Названная женой

— Ну что ты, Гвенни, что ты… — отмерз, наконец, супруг, привлёк к себе. — Я рад, я так рад!

Позже мы обо всём поговорим. Если ты сейчас успокоишься, пойдёшь со мной.

— К-к-куда?

— Поединки проходят на главной площади, перед дворцом.

— Не советовал, — Скат поморщился, но двинулся следом. — Эх вы, молодёжь! Неймётся вам!

— Юный сир, юный сир, вы уверены, что это не может подождать? — Мигель запорхал перед глазами.

— Нис, ты не в себе, погоди решать, — поддержала его правая рука Ниса голосом Ваа.

— Я вас всех услышал, — Нис останавливаться не собирался.

Следуя за супругом и постепенно приходя в себя, Гвенн всё больше злилась на собственное никудышнее состояние. Надо делать поправку, как в стрельбе из слишком тугого лука, на плаксивость, на дикое желание свернуться калачиком на груди мужа и застыть там, желательно на пару дней.

В просторных проходах морского дворца статуй из замороженных подданных уже не наблюдалось. Зато радовали глаз гвардейцы в форме океанического корпуса, с короткими кинжалами, притороченными к поясным ремням.

В конце парковой аллеи, у входа во дворец, перед высокими резными дверьми дядька Скат остановился.

— Я бы лучше засунул Дроуна туда, откуда наша прекрасная царевна смогла высвободить царевича. Комната-без-низа-и-верха. Правда, есть вероятность, что гадёныш вовсе разума лишится, и мы никогда не узнаем, кто это был.

— Почему это? Нис же в себе? — Гвенн начала осознавать истинный масштаб той странной пытки.

— Верно говорите, царевна, так ведь неспроста, — Скат потряс головой, вокруг рогов взмыло облачко смывшейся крови.

— Дроун в виде водоросли мне бы больше понравился, — тихо добавил Ваа, становясь снова различимым на руке Ниса. — Толку никакого, но и навредить не сможет. Славно же?

— Но если мы не узнаем, кто это был, кто стоял за Дроуном, как же, как же, сеньоры и сеньорита, то есть миледи, мы спасём сира? — Мигель запорхал заполошно, то и дело меняя цвета.

— Вот и я к чему, — снова поморщился Скат. — Царевич, сам говоришь, не хочешь, не царь ты, тогда сделай милость достать нашего прежнего. Вот как царевна тебя вызвала?

— Мне снилось, что я ребёнок и заблудился в водорослевом лесу. И что меня позвала мать, — недоумённо потёр висок Нис.

— Я л-лишь спела колыбельную, — с трудом выговорила Гвенн.

Вспомнила пустые глаза супруга, и ярость окатила огненной волной, окончательно выжигая слёзы и слабость.