Секретарь повелителя Хаоса

— Хочешь освободиться от Сайтара?

Глава 1

/Марина/ 

Три года назад.

Я бежала так быстро, насколько могла, не различала дороги, не видела ничего вокруг. Слёзы застилали взор, тело содрогалось от частых всхлипов. Ужас холодил душу. За спиной раздавались крики похитителей, выстрелы. И тут земля ушла из-под ног. Я со вскриком рухнула вниз, покатилась по пригорку. Вспышки боли оглушили. Ориентиры совсем потерялись. Пока всё вдруг не закончилось. Крики отдалились, я обнаружила себя среди густой травы в глубине оврага.

— Не спаслась, — раздался откуда-то сверху незнакомый голос, и я резко перевернулась.

Надо мной в воздухе парил огромный красный дракон. Его тело терялось среди густых крон, а голова клонилась к моему лицу. Горящие бирюзовым светом глаза будто наполняла вся печаль мира.

— Что… Как? — задохнулась я от шока.

— Скоро они вернутся и убьют тебя, — сообщил он. — И твоя смерть завершит процветание семьи Северовых.

— Но… мама и папа…

— Они уже мертвы, — медленно качнул он огромной головой.

— Я… я… мне страшно, — заплакала я.

— Я знаю. И могу помочь.

— Что? — вскинулась я.

— Мне нужен балансир. Я могу забрать тебя, спасти в обмен на твою службу.

— Службу?

Что же происходит? Наверное, у меня галлюцинации, или я уже умерла. Как ещё объяснить появление настоящего дракона?

— Да, ты будешь служить мне, а в я ответ спасу твою жизнь.

Наверху послышались крики похитителей.

— Вижу её! Спускайтесь!

— У тебя мало времени, Марина, решай, — напомнил о своём присутствии дракон.

— Я согласна, — всхлипнула жалобно. — Всё равно нечего терять.

— Хорошо, — дракон протянул ко мне лапу, острый коготь коснулся моей груди.

И меня будто пронзило огненной стрелой. Но боли не было, лишь жжение и странное ощущение невесомости. Окружающий меня лес объял яркий свет, я зажмурилась, чувствуя ветер в волосах и стремительность перемещения, будто меня несло вниз на американских горках. Но так же быстро всё закончилось. Только тогда я решилась открыть глаза и обнаружила себя на руках незнакомого мужчины.

— Я умерла? — спросила плаксиво.

— Нет, мы же заключили сделку, теперь ты служишь мне, — ровным тоном ответил он и аккуратно поставил меня на ноги.

Я пошатнулась, но он удержал меня за локоть. Трепетное прикосновение пронеслось волной мурашек по коже.