Провинциалка в высшем свете. Книга 3. Ни дыма, ни огня

— Ваше величество, кто такой Уилфред Битт? — вступил в разговор Томас, не удосужившись поздороваться. Подошел к столу ближе, так, чтобы попасть в поле зрения короля.

Его величество перевел взгляд на меня, и я украдкой поежилась. Как и следовало ожидать, он очень недоволен моими откровениями. Эх, неловко получилось! Но и молчать я больше не могла. С этой парочки бы сталось и впрямь упечь меня за решетку.

— Не стоит с таким негодованием глазеть на бедную Альберту, — поторопился заступиться за меня Тегрей. — Нам с Томасом пришлось ее чуть ли не пыткам подвергнуть — так она не хотела рассказывать о твоей просьбе.

— Неужели? — Взгляд короля немного потеплел. — Что же, это действительно ее извиняет. Угрожать вы оба умеете. Небось, запугали бедную девочку до нервного заикания.

— Так кто такой Уилфред? — повторил вопрос Томаса герцог. — Почему ты просил Альберту следить за ним?

— А что вообще случилось? — полюбопытствовал король. — Кстати, Томас, а ты-то что делаешь рядом с Альбертой?

— То же, что и Тегрей, — огрызнулся Томас.

— Ваше величество, не уводите разговор на другую тему! Нам действительно надо знать ответ.

— Уилфред мертв? — спросил король, прищурившись.

Его голос звучал спокойно. Но опять мне почудилась некая досада.

— Нет, — сказал Томас. — А впрочем — не знаю точно. Мы обнаружили в его доме чье-то тело. Какого-то бедолаги, которого убили смертельной магией. Альберта утверждает, что сам Уилфред уехал в Бриастль пару дней назад.

— В Бриастль, стало быть, — задумчиво повторил король, пару раз стукнув пальцами по столу.

— Ну что же. Помнится, Томас, ты не так давно жаловался мне, будто уже жалеешь о том, что занял пост главы Тайной Канцелярии. Мол, завалили тебя бумажной работой, а это скука смертная. Вот и тряхни стариной.

— То есть? — с недоумением переспросил Томас. — Вы ничего нам не расскажете?

— Ты любишь запутанные расследования. — Король улыбнулся. — Кто я такой, чтобы лишать тебя удовольствия разобраться во всем самостоятельно? К тому же и компания у тебя подобралась замечательная.

В прошлый раз вы втроем спасли мне жизнь.

— Я не собираюсь помогать Томасу, — тут же вмешался Тегрей. — Более того, я не собираюсь ничего расследовать. Это его работа. Пусть сам мозгами скрипит. А я заберу Альберту…

— Обойдешься! — А в этом восклицании слились сразу два голоса: мой и Томаса.

Последний искоса глянул на меня и дальше продолжил уже один:

— Обойдешься, Тегрей. В настоящий момент Альберта — важный свидетель. Она обнаружила тело.