Герои Меча и Магии III. Своенравный Храбрец

Всю дорогу, пока мы шли до места возлияний, мой новый приятель, который, как выяснилось, хорошо мне в прошлом знакомый, неугомонно болтал, не давая вставить ни слова. А я, развесив уши, разомлел и шёл, как загипнотизированный слон за дудочкой. На половине пути я уже даже не понимал и не вслушивался в смысл того, что мне вещал мой спутник, и, погрузившись мыслями в негу, я лишь улавливал обрывки фраз, а его лепет превратился в серый шум.

– Дошли, – этой фразой была прервана моя задумчивость, и я вновь спустился с небес на землю, даже не заметив и не рассчитав, сколько мы шли.

Я безмолвно подчинился и поднялся по обветшавшим деревянным ступеням заведения, к которому мы подъехали, с виду больше напоминающее загон или сарай, чем кабак или таверну, и распахнул перед собой две дырявые ставни, висящие на честном слове, служившие подобием дверей. Внутри, как в любой питейной днём, ничего примечательного и нового: столы по углам, кислый запах, стойка с трактирщиком и полторы калеки посетителей.

– Дайте кружку моему другу! Да наполните её поскорее пойлом из Нового Света! – прокричал за моей спиной подоспевший новый друг.

Я, по портовому обыкновению, пристроился на высокий барный стул подле стойки, показал бармену значок П.О., убрал, и сложил перед собой руки в ожидании. Мой новый друг повторил за мной, выкатил на стол несколько монет, а после, осмотревшись по сторонам, словно в поисках кого-то или чего-то, аккуратно нагнулся ко мне и, показывая отогнутым большим пальцем руки куда-то в тёмный угол, вкрадчиво уточнил:

– Мне надо отойти, я быстро.

Передо мной выставили две кружки с уже знакомым, игристым напитком, и я, пододвинув одну из них к себе ближе, сделал пару глотков. Тёплым, пойло оказалось ещё более мерзким на вкус, но чего я хотел? Мы в лесу, а поблизости, ни то, что источника, даже и колодца не наблюдалось. Откуда тут взяться холодной проточной воде в этой дыре?

Я с отвращением почти уже допил свою порцию до дна, а возвращения моего спутника что-то не намечалось.

Но в ответ, не оборачиваясь, бармен лишь расхохотался в голос, продолжая заниматься своими делами.

– Что смешного? – недоумевал я.

Тот взял чистую кружку, налил в неё какой-то новый напиток – не пойло («Вот это сервис, – подумал я удивлённо.