Герои Меча и Магии III. Своенравный Храбрец

Будь осторожным!

– Спасибо!

– Подожди! Возьми несколько золотых, а также еду, – в моей голове закрутились шестерёнки, снова генерируя новейшую комбинацию, прикидывая время и отсчитывая дни. – Это плата, за то, чтобы вы не уплывали ещё ровно три, нет, четыре дня (после этого периода заканчивался отведённый мне месяц, и могла начаться осада), и стояли пришвартованными. Вернусь не один, со мной будет девушка, ну, или один, как получится... В любом случае, если увидите кого-то другого, кроме меня, конечно же, двух мужчин, женщин например, или орков, огров – немедленно уплывайте.

– Ладно, я передам отцу, – мальчик ответил рукопожатием, а затем убежал.

Я присел на тот же камень и переваривал информацию, которую только что услышал. Хорошо, что в Эрафии знают, где я сейчас находился, но то, что я прочитал дальше – было шокирующим. Самая плохая часть бала написана в самом низу и мельчайшим почерком: «Возможно или, скорее всего, пираты будут использовать сэра Кристиана, чтобы атаковать и захватить военную базу Эрафии, которая переходит под командование королевы Катерины Энротской.

Немедленно взять сэра Кристиана и всё его окружение под стражу, до выяснения обстоятельств! Не пытать». А ведь оригинал переписки, с другим посыльным, уже мог попасть в руки к командующему гарнизоном! Там мои люди и Гретчин! Боюсь, отложенный выкуп теперь не поможет… Надо скорее вытаскивать Сильвию из порта, а затем поскорее делать ноги в гарнизон! Укрыться там, пусть даже под стражей, всё лучше, чем попасть под расправу. По прибытии Катерины, я всё разъясню ей лично.

Моим единственным вариантом и шансом вернуться в такой короткий, четырёхдневный срок, были только лошади в оазисе. Если лошади добрались, хотя бы одна, на что я надеюсь всецело, и пасутся теперь там – это моё и наше спасение. На одной из них я смогу быстро доскакать в порт, потом вернуться обратно в оазис с Сильвией, и оттуда, уже на двух лошадях, галопом до скалистого берега, на рыбацкую лодку, и в гарнизон. Письмо, я, на всякий случай, изорвал и пустил клочки по ветру.

«А если ни одна из лошадей не вернулась в оазис? Тогда что? – эта мысль пошатнула мою надежду, навалилась тоска, и сжало сердце. – Вот где точка невозврата! Тут уж либо обратно – и на родину, либо в порт – и с концами! Ужасный, безысходный выбор! Скорее в оазис!»

***

Я не могу передать словами тот щенячий восторг, который испытал, когда услышал близ оазиса игривое ржание лошадей. Эмоции настолько захлестнули меня, что я аж прослезился.