Мягкие лапки судьбы

– Хорошо, сорок…

Люк выразительно посмотрел на нас, предлагая восхититься его умением торговаться.

– С ума сошел? – возмутилась Каролина и дернула брата за рукав. – Зачем тебе второй гроб?

– Не могу же я допустить, чтобы то убожество стояло в моей комнате?

– Ты собирался его сдать! Зачем тебе вообще гробы в спальне, без разницы, красивые или нет? – Она цапнула Патрика за лацкан и попыталась притянуть к себе, в результате притянулась сама, но это ее ничуть не отрезвило.

– Сожалею, – ответил гробовщик, невозмутимо стряхивая ее с себя, – но использованные товары назад не принимаем, даже по дружбе. Это противоречит самому духу нашей конторы.

– Теперь ты поняла? – снисходительно спросил Люк. – Поэтому приходится покупать второй. Первый оскорбляет мои эстетические чувства, а тетушка напрочь отказывается отправить его на чердак.

– Зачем покупать еще один? Не проще ли тогда сжечь первый. – Каролина поняла, что деньги вернуть не удастся и теперь пыталась удержать брата от новых трат. – Уверена, тетушка не станет возражать, если мы разведем маленький костер на заднем дворе.

– Сжечь пустой гроб? – в голосе Патрика появился священный ужас. – Инорита, как вы могли такое предложить? Это очень, очень плохая примета.

– Мы его разберем, – воинственно сказала подруга.

Она начала выговаривать Люку, тот смущенно оправдывался. Патрик взял меня под руку, наклонился к уху и доверительно прошептал:

– Строго между нами, Маргарита, но мне кажется, у брата вашей подруги серьезные проблемы. Первый раз вижу инора, настолько зацикленного на гробах. Помяните мое слово, это не к добру.

Он выразительно посмотрел.

– До встречи с вами Люк ни о каких гробах не помышлял, – возразила я. – Возможно, с его стороны это просто жест дружеской поддержки?

– Но я отнюдь не беден, – возмутился Патрик. – И не нуждаюсь в дружеских покупках. Напротив, постоянные уступки брату вашей подруги пробивают солидную брешь в моем бюджете. Гробы, знаете ли, мне бесплатно не даются.