Табель первокурсницы

В голове гудело, и сквозь этот оглушающий звук пробивался непрекращающийся вибрирующий визг толстяка. А еще ругательства Жоэла. Я качнулась и с трудом поднялась, не отрывая взгляда от пылающей фигуры.

— Девы милосердные, — прокричал кто-то из прохожих за спиной. — Вызывайте целителей! Да помогите же ему…

Толстяк налетел на стену, ударился об нее, едва не упал, отступил на два шага и ударился снова.

— Астер, — рявкнули над ухом, и я вздрогнула. — Астер, — повторил Оуэн, схватил меня за подбородок и заставил  посмотреть в синие глаза.

Раньше никто не позволял себе со мной таких вольностей, таких наглых жестов, таких… интимных… — Туши огонь! Немедленно!

— Что? — заморгала я. Дородная дама в светлом пальто, стоявшая в десяти локтях ниже по улице, прижала руку ко рту.

— Прекрати это, — приказал он. — Сумела начать, сумей и закончить.

Я снова перевела взгляд на мечущегося толстяка, его визг стал выше и утратил всякое сходство с человеческим голосом.

— Ведь он… — растерянно пробормотала я.

Факел из человека снова ударился о стену и на этот раз упал навзничь.

Огонь продолжал гореть, он будет гореть, пока есть чему, пока… Жоэл подхватил у ближайшей задней двери ведро с помоями и вылил на толстяка. Пламя с шипением погасло. А вот если кристаллы «сухого огня» обработать не «солью земли», а «водным светом», это не помогло бы. Бывает пламя, которое горит и под водой.

Толстяк издал тонкий звук, похожий на кваканье, и затих. Пахло горелой шерстью и шкварками.

— Какого… — Крис сцепил зубы и отпустил мое лицо.

— Какого демона ты творишь, Астер?

— Хоть предупреждайте, графиня, — скривился рыжий. — Из-за ваших выкрутасов самозваного графа упустил.

Я огляделась — седовласого гвардейца нигде не было.

— Но… я не хотела… думала, что… — я никак не могла подобрать слов, никак не могла понять, почему Оуэн смотрит с такой злостью, Жоэл еще и с разочарованием, а люди с испугом.

— Зачем, во имя Разлома? — Рыжий сплюнул в снег. — Мы же патрульные.

— Вы не прошли посвящение, — выкрикнула я.

То, что они говорили, было неправильным и несуразным.

Не так благодарят спасителя. Не так! Хуже всего был взгляд Криса.

— Это просто невозможно, не на первом потоке, — растерянно говорила я, переводя взгляд с одного хмурого лица на другое.

Поступая в Академикум, ни жрицы, ни рыцари не имеют магической силы. И если жрицы принимали благословение богинь в начале обучения, отрекаясь от всего, вручая жизнь Девам и получая взамен силу, то рыцари приходят к посвящению лишь в конце.