Табель первокурсницы

— Не могу сказать, что рад видеть вас в этой комнате, Астер, — проговорил магистр Йен, выдвигая стул и бросая на стол коричневый конверт из дорогой плотной бумаги.

— Я тоже не могу сказать, что рада видеть себя здесь. Может, просто отпишите отцу, он построит Академикуму еще одну башню, и закончим на этом?

— Дерзите, Ивидель? — кажется, это его немного позабавило. — Надеюсь, вы не растеряете своего апломба к концу допроса. — Он приглашающе взмахнул рукой, указывая мне на второй стул. Серая отошла к стене, не произнеся ни слова.

— Допроса? — Я посмотрела на Аннабэль Криэ. — Даже так?

— Так, — учитель сел. — Похоже, вы не соображаете, во что впутались. Зачем, по-вашему, Остров остановился над Льежем?

— Затем, что в городе эпидемия ветреной коросты, — я нахмурилась. — Эпидемия, которая пошла на убыль…

— Вот именно. Странная, ни на что не похожая эпидемия. Знаете. Отлично. Так скажите на милость, с чего вы полезли во все это? Зачем увязались за Оуэном?

Я опустила глаза. Даже не глядя на серую, я могла сказать, что та улыбается своей всезнающей ироничной улыбкой, которую так и хотелось дополнить словами: «Я же предупреждала».

— Мы ловили заговорщиков, а поймали вас.

— Плохо ловили, — из чувства противоречия ответила я.

— Заговорщиков, которые владеют механизмами с Тиэры, у которых есть вытяжка как из семян лысого дерева, так и из его коры. Вы понимаете, кого на самом деле мы ловили?

Я промолчала.

— Вы понимаете, что если бы происхождение Ивидель Астер вызывало хотя бы малейшие сомнения и не было подтверждено как минимум десятком свидетелей, семейными портретами и рассказом повивальной бабки, что приняла вас, мы бы разговаривали совсем в другом месте? И скорее всего компанию вам составлял бы мужчина с железной рукой, а подмастерья  палача делали бы ставки, кто из вас заговорит первым?

— А железнорукий, он назвался Альбертом… он из… из  Тиэры? — спросила я, подходя к столу.

— Нет, — учитель и серая переглянулись.

— И изрядных затрачиваемых усилий, — вставила серая. — Если бы вы допустили меня…

— Мы это уже обсуждали, — поднял руку Виттерн. — Сейчас не время и не место продолжать.

— Зачем вы это мне рассказываете? — Я перевела взгляд с мужчины на женщину. — Если мое происхождение подтверждено…

— Чтобы ты не надела этот ошейник, — магистр коснулся кожаного ремешка.