Сын ветра

— Помнишь, ты говорил, что сделал протез?

— Помню, — кивнул степняк, не в силах справиться с неловкостью, которую всегда ощущал в ее присутствии. — Если хочешь, покажу. Только пойдем ворота гаража закроем, Джерри обычно ленится, а я непорядка не люблю.

Яхо убрал в сейф чертежи, спрятал все инструменты, а потом накинул на плечи девушки ее шубку. Сам надел пальто и вышел на улицу, с удовольствием вдыхая морозный воздух. Прикрыл глаза, прислушался: через пару дней мороз ударит, а пока в столице не по-зимнему тепло.

А вот приоткрытую дверь ангара он заметил сразу: для него это было просто вопиющей халатностью!

— Погоди, я ангар проверю, — встревоженно бросил он Белле. Не то, чтобы он подумал о чем-то плохом. Джерри — тот еще раздолбай. Уж он ему выговорит! Если это был Джерри, конечно... 

Белла кивнула.

Яхо нырнул в приоткрытые двери, огляделся, не заметил ничего странного. Подхватил с одной из полок свой мешок — почему бы не показать Белле, что у него есть еще забавного, кроме механической руки? Вышел на свет и замер.

— Стойте на месте, господин Яхор, — раздался знакомый голос.

Яхор немедленно взглянул в сторону Беллы. Рядом с ней стоял Гвидор — пожилой инженер, с которым они какое-то время работали вместе над конструкцией гондолы. 

Неподалеку стоял еще один мужчина с лицом, скрытым черным платком. В его руках был пистолет с длинным стволом. И целился он совсем не в Яхо, а в Беллу.

— Да-да, еще шаг, и девчонке не поздоровится, — кивнул Гвидор.

Из-за ангара выглянуло еще два человека с лицами, наполовину скрытыми за черными платками, и Яхор едва не застонал от ужаса. Судя по платкам — это те самые противники техномагии, они нередко устраивают всякие протесты и едва ли не теракты. За прототип аэростата он боялся больше, чем за себя. В конце концов, ну убьют его — и плевать. А уничтожат аэростат — это же какая потеря для научного прогресса! Нет, они не могли ничего успеть — Джеральд уехал только пару минут назад.

— Что будем делать, Гвидо? — поинтересовался один из бандитов. — Нам свидетели не нужны.

— Парня забираем, — хладнокровно ответил бывший инженер. — Он умный. Нам пригодится. А девку кончай. Смысла ее с собой тащить нет, да к тому же шум поднимется, нам это на руку.

— Жалко, такая лапуля. Давай с собой возьмем?

— Я сказал, стреляй.