Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

– Так может быть всегда, стоит лишь принять мое предложение.

Он отстраняется и смотрит потемневшим взглядом.

– Ты о чем? Я уже приняла предложение, – спрашиваю у Вандербурга с подозрением.

– Стать больше, чем фиктивной невестой, – он пожимает плечами.

Секунда. Две. Три.

Рефлексы работают быстрее мозга. Рука замахивается, и затем раздается звук пощечины. Он звонкий и сладостный. Гораздо более желанный сейчас, чем поцелуй с герцогом.

– Вы не за ту меня приняли, ваша светлость, – говорю, едва сдерживая злость.

И выхожу из кабинета.

Глава 19

Иду молча до самой кареты. Да и там лишь киваю кучеру на вопрос о том, ехать ли теперь домой. Внутри меня все кипит.

Нет, не слишком удивительно, не спорю. Такого рода отношения всегда присутствовали в обществе и будут дальше существовать. Но подумать, что я соглашусь?!

Как он мог! Напыщенный индюк. Самовлюбленный градоначальник! Несчастный герцог.

Неужели, слишком пялилась. Смотрелась смешно, должно быть, с моей–то неопытностью.

Но ничего, участок с него все равно стребую. У меня документы на руках, не отвертится. Его подпись стоит. Крайне неосмотрительно!

Прижимаю к себе папку и внезапно понимаю, куда стоит отправиться.

–Густав! Поехали на фабрику, – велю кучеру.

– Да, миледи, – он послушно меняет направление.

Замечательно, есть целый час, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок. Работа всегда отвлекает, даже та, которая не сильно нравится.

Мы выезжаем за пределы города, где земля подконтрольна Вандербургу.

– Приехали, госпожа, – Густав открывает дверцу и подает руку.

– Благодарю, – киваю и выхожу на улицу.

С щемящим чувством в груди осматриваю фабрику. Детище родителей, доставшееся мне в наследство. И о котором мало кто знает.

Вернее, не так. В королевстве каждый в курсе, где производят наиболее качественные ткани. Именно на этом мы и специализируемся. В век модников – золотая жила, да и конкуренции нет.

Но! Никто достоверно не знает, кому принадлежит фабрика. Лишь король в курсе. Налоги идут напрямую в его казну.

Началось с того, что маме досталась земля от дальних родственников. Все бы ничего, но она в чистом поле, далеко от цивилизации. Обычно, от такого стремятся избавиться. Но не мои родители.

Папа, узнав о приданом супруги, быстро помог оформить участок в обход городских властей, напрямую с королем. Они были знакомы лично, трудностей не возникло.