Строптивая попаданка, или Одно желание на двоих

Я не в курсе причины, по которой он не может меня бросить помирать без исполненного желания.

Я очень надеялась на хороший исход безумной затеи – идти через пустыню без воды и еды. На своих двоих! В своём мире я бы на такое не решилась.

Я устремилась вперёд, игнорируя усталость мышц. Твёрдая земля сменилась на песок. Ноги утопали, но я шла вперёд, просто потому что это не назад, к надоевшему серому пейзажу, странному гусю и злому дракону.

Из жёлтых барханов вырос указатель. Я приблизилась к нему, силясь понять надпись на незнакомом языке.

Доска со слегка стёртыми закорючками свисала со вкопанного столба, держась на одном большом гвозде. Я приподняла край таблички и расположила её горизонтально.

Сработало узнавание: надпись гласила «Опасно».

– Благодарю богов, что загрузили в мой мозг информацию о языках. Благодарю того, кто оставил это предупреждение здесь. Осталось понять, где именно опасно. На камне в сказаниях о богатырях хотя бы приписывали «направо пойдёшь», а тут – куда идти?

Я покрутила доску в поиске её первоначального положения, но безрезультатно.

Отпустила табличку и решила опять положиться на Окла: он же не позволит мне сгинуть. Да?..

Пошла дальше, вырисовывая прямую цепочку зыбких следов. Высоко висящее солнце стало нещадно жечь. Я вынула красное перо из-за ворота и понесла его в руках, помня, что в наших пустынях по ночам холоднее, чем среди скал.

Пот градом стекал по лицу, попадая в глаза. Песчаные барханы подрагивали из-за движения раскалённого воздуха.

– Ай! – вскрикнула, запнувшись о песчаную кочку. Ворча под нос, вытряхнула забившийся в туфлю песок, а выпрямившись, осмотрелась по сторонам.

– Странно... – протянула, заметив крупные борозды, будто кто-то пытался тут вспахать землю.

Размышляя о находке, шагнула вперёд и повалилась на колени, в последний момент успев подставить руки.

– Откуда?.. – прошептала вслух, оказавшись на дне широкой борозды. – Голова поехала от усталости и жары?..

Выкарабкалась на ровный песок и принялась отряхиваться.

Мелкие песчинки долго будут преследовать меня после того, как выберусь из этой пустыни.

Вдруг земля под ногами пришла в движение. Я вскрикнула от неожиданности, вспомнив про существование зыбучих ловушек. Сердце лихорадочно забилось. Я резвым зайцем понеслась от опасного места, причитая на бегу:

– Ой, мамочки... Спасите!.. Помогите!..

Так, может быть, и до цивилизации доскакала бы, но вырвавшийся из-под ног столб пыли отбросил на песок.