Леди с тенью дракона

На бедрах – пояс с оружием и небольшой сумочкой под ритуальные предметы. На руке – металлический браслет из специального сплава с вкраплением мелория – минерала, облегчающего работу с иллюзиями.

Теперь можно идти.

Из двух вариантов: вылезти на улицу через балкон, а затем бегом выбраться за относящуюся к императорскому замку территорию или спуститься в зал, откуда можно телепортироваться, выбрала второй, наиболее короткий. Не хотелось пропустить самое интересное. Момент, когда иллюзорная нежить только появляется перед местными, должен быть самым веселым.

Покинув комнату, вышла к лестнице, ведущей на первый этаж. И тут, не успев добраться до ступеней, чуть ли не нос к носу столкнулась с Сандаром.

Красноволосый дракон преградил дорогу. Пришлось остановиться на площадке перед лестницей, этаком огороженном балкончике, с которого открывался вид на первый этаж.

– И куда это прекрасная леди собирается идти на ночь глядя? – промурлыкал он, приблизившись ко мне. Подкрался, словно хищник. Каждое движение дракона завораживало, заставляло следить за ним неотрывно и замирать в ожидании… чего?

Справившись со странными эмоциями, я усмехнулась:

– Сандар, Вы всерьез полагаете, будто мне может встретиться опасность, с которой я не сумею справиться?

– Опасности могут подстерегать прекрасных леди на каждом шагу, – он многозначительно улыбнулся.

– А уж в вашей империи – тем более. Всего один ужин и сразу три трупа. Рекорд. Даже у нас такого при дворе не бывало.

Конечно, вам такого себе позволить нельзя.

Заговорщиков нужно сначала допросить, а уж потом решать, что с ними делать – в темнице запереть или казнить. Нам в этом смысле проще намного. Сначала можно убить, затем – допросить и, возможно, снова убить, во второй раз окончательно.

– Можно сказать, все трое пострадали от наших с отцом рук. Не наоборот.

– Но сам факт покушений… Похоже, знать не слишком рада новому императору и жаждет от него избавиться, а вместе с ним – и от его прелестной дочери? – С этими словами дракон сделал еще один шаг вперед.

Рука прошлась по перилам ограждения и остановилась рядом со мной. Стоит еще немного повести рукой в сторону или сделать неловкое движение – и ладонь дракона вполне может соскользнуть мне на талию. При мысли об этом сердце забилось чуточку чаще.

Однако я не подала виду.

– Кто бы что ни замышлял против императора, им ничего не удастся.

Сандар не стал настаивать на том, как опасно нынче быть частью императорской семьи.