Леди с тенью дракона

Чувствуя, как энергия струится сквозь меня, концентрируется коконом вокруг тела и магических символов на полу, я перешагнула границу и вновь очутилась в центре рисунка.

Последнее слово заклинания, ослепительная вспышка.

Когда перед глазами перестали плясать разноцветные круги, поняла, что все исчезло. Рисунок на полу, его сияние. Да и магия рассеялась. Зато на полу лежала самая обыкновенная тень.

Верховный демон поднялся и подошел ко мне, придирчиво осматривая результат.

– На первый взгляд, все хорошо. Даже странно, – хмыкнул он, в задумчивости потирая подбородок.

– Я тоже ожидала какого-нибудь подвоха. Но, если верить ощущениям, все в порядке.

– Возможно, мастер теней хочет завоевать твое доверие, – не слишком уверенно предположил Шаиттар. – Или же мы просто не замечаем подвоха.

– Вы вполне можете проверить мастера теней сразу, как только отделаетесь от меня.

– Проверю. Обязательно. Ну а ты… попробуй снять иллюзию.

– Eshtelles, – произнесла я магическое слово. Как подсказал мастер теней, с помощью этого слова можно снимать иллюзию с тени, чтобы возвращать ей истинный, драконистый облик.

Сработало. Тень снова приобрела форму дракона. И тут же бросилась к стене, подальше от меня. Побегала туда-сюда, снова вернулась. И… проклятье! Цапнула меня за ногу! Я выругалась. Шаиттар рассмеялся.

– Вся в хозяйку.

– По крайней мере, меня она только укусила…

Снова повторив «eshtelles», не без удовольствия наблюдала, как тень меняет форму, скрываясь за иллюзией.

Я не стала задерживаться в замке Шаиттара, тем более у верховного имелись важные дела – проведать мастера теней, узнать, не появилось ли какой лазейки в сдерживающей его магии, не выбрался ли монстр на свободу, пока я тут подсказанный им ритуал проводила.

К моему возвращению в императорский замок там уже вовсю кипела жизнь. По коридорам носились низшие демоны, нежить и слуги из высших. Стены и пол отмывали, из углов выметали пыль, с канделябров сметали паутину.

А еще через день в замок прибыла делегация драконов.

Глава 4

Мы смотрели на драконов, драконы смотрели на нас.

Их в составе делегации было четверо: двое впереди и двое – на пару шагов позади.

Те, что позади, – черный дракон и, судя по прозрачным, словно стеклянным волосам с радужными переливами, хрустальный дракон, представитель самого загадочного и удивительного вида.