Охота на дракона

Иначе каким образом Ида могла оказаться среди воинов?

– Кто-то из твоих родных или друзей пострадал по вине воинов?

– Моя мать, – ее голос дрогнул, и она сильнее прижалась к нему, словно искала защиты. – Рыцари убили ее, когда мне было семь лет.

О боги! Кристиан не знал, что добавить. Он даже представить себе не мог, что должна была испытывать маленькая девочка, лишившись матери по вине тех, кто должен был быть образцом чести и достоинства. По вине тех, кто был элитой среди военных во всех королевствах, независимо от наличия титула.

Не удивительно теперь, что она боялась воинов и не доверяла им. Это объясняло также и недоверие к нему в начале их отношений.

Ида замолчала и уткнулась носом в его плечо, практически не шевелясь. Больше рассказывать о себе она не собиралась.

Кристиану было достаточно и этого. Хоть немного, но он все же узнал о жизни той, кто пленила его сердце всего за каких-то несколько дней.

Он с трудом заставлял себя дышать, заставлял сохранить здравый рассудок, даже окруженный ароматом, сводящим его с ума.

Он влюбился в эту красавицу, и последнее, чего он хотел, это чтобы она сбежала от него, поддавшись трусости.

Кристиан просто стоял посреди комнаты и держал горячую девушку в своих объятиях, понимая, что не мог ни отпустить ее, ни сделать следующий шаг, не отпугнув и не обидев. Ей нужна была защита, какой бы сильной и смелой она ни казалась. Ей нужна была поддержка и крепкое мужское плечо. Никто не должен был справляться с испытаниями, которые выпали на ее долю, в одиночку.

Кристиан не бросит ее. Он будет с ней, поможет ей.

Поэтому он из последних сил сдерживался сейчас, надеясь заверить ее, что с ним она была в безопасности. Осталось подождать совсем немного – он выиграет турнир, обогатится и сможет предложить ей стать его женой.

Кристиан знал, как она любила золото. Если он сможет обеспечить ей безбедное существование, Ида не откажет. А со временем она научится доверять ему полностью и, возможно, полюбит в ответ.

По крайней мере, он очень на это надеялся.

***

Ида лежала на кровати и отрешенно смотрела в окно.

Ночное небо было затянуто тяжелыми облаками. Сильный ветер гнул макушки деревьев к земле. Прохладный воздух, влетающий в комнату, был пропитан влагой собирающегося дождя и дымом с едва ощутимым привкусом хмеля. Гулкий шум с первого этажа, где продолжались посиделки постояльцев под нетрезвое пение барда, не давал заснуть.