Охота на дракона

Они задержали ее практически до самого рассвета, болтая о всяких пустых и не особо значимых вещах. Они дали возможность Кристиану безопасно нагрянуть в ее логово и уйти, уводя с собой принцессу. Они защитили и сестру, и друга.

Ида подняла голову и почувствовала, как пламя подкатывает к горлу. Щеки запылали, пальцы сжались в кулаки. С губ посыпался дым.

Она найдет его. Выследит, где бы он ни прятался. Она вернет свой кулон. Она заставит это наглого графа пожалеть, что он посмел выбрать эту истеричную принцессу, а не ее.

***

Кристиан гнал Бравого уже неделю без передышек. До южной границы Брегдола оставался всего один дневной переход. Уже там можно будет найти корабль, который спустится по реке к Южному морю, в залив недалеко от Салерно.

Солнце начало клониться к закату. Поднялся ветер, унося тяжелые дождевые облака на север. Их тени скользили по неширокому тракту, полям и густому лесу по правую руку. Этой дорогой практически не пользовались, ввиду ее неудобного расположения относительно ближайших к границе с Орастаном городов.

За два последних дня Кристиан встретил только одного всадника и пару телег, которые направлялись к шахтам в восточном хребте.

Арон был отправлен другой более оживленной дорогой в Салерно вместе с вещами и приказом по прибытии известить графов Верлисских. Сам же Кристиан очень надеялся, что ему удастся отвести жадную до золота драконицу от своего оруженосца. Даже если она и почует сокровища, то не решится средь бела дня нападать на мальчишку на оживленном тракте.

Ночевать вне постоялых дворов, Кристиан ему запретил категорически.

Король щедро одарил спасителя своей дочери золотом и драгоценными камнями. Не в шестикратном весе, как обещал, но все равно достойно. Предлагал и титул, но Кристиан отказался. Он не собирался менять правителя, оставаясь верным своему королю, под знаменами которого служил всю свою сознательную жизнь и пролил не один литр крови, своей и врагов.

Брака с принцессой Кристиан тоже сумел избежать, заверив монарха, что на него легло проклятие дракона, когда он ступил в его сокровищницу.

Испуганный правитель поверил в наспех сочиненную чушь и поспешил отделаться от спасителя так скоро, как позволял этикет. Только благодаря этому, ему удалось выиграть время и снарядить Арона в дальний путь.

Бравый захрипел, хотя темпа не сбросил. Кристиан потянул за поводья, замедляя верного коня. Терять боевого товарища так нелепо он не собирался.