Не все леди хотят замуж. Игра Шарлотты

— Пишите что хотите, графиня, но я тоже должна высказать отцу и матушке все, что думаю.

— Да-да, — весьма саркастично согласилась я. — Именно этого от вас и ждут: что вы начнете беситься, нервничать и творить глупости.

Я без прикрас рассказала принцессе, как выглядит ее поведение со стороны, потому что мне порядком надоело, что Клара вела себя, будто великовозрастный ребенок, а для дальнейшей работы мне нужен был хотя бы подросток с минимальными зачатками взрослого разума.

— Вас с детства учили самообладанию, принцесса, — продолжала я.

Клара промолчала.

— Нужно сделать вид, что нас все устраивает, что вам все нравится, и пройти испытания, которые уготовили для вас англикане во главе с королевой-матерью. И тогда… — я загадочно понизила голос.

— Что тогда? — таким же полушепотом спросила Клара, явно заинтересовавшись.

— Тогда вы сами станете королевой. Разве не очевидно?

Клара задумчиво пожевала губы, отчего они сделались алыми, будто от ягодного сока.

— А если я не смогу? Вдруг они захотят от меня невыполнимого? Что, если я не справлюсь?

— Для этого здесь есть я, — пришлось ободряюще улыбнуться. — Чтобы вы справились, каких бы усилий это ни стоило.

Я понадеялась, что мои слова вселят в принцессу веру в победу. Однако одной веры было маловато.

В уме я уже выстраивала всевозможные варианты, как найти в англиканском дворе союзников, обойти конкурентов и параллельно не нажить врагов.

Чертовы англикане!

Со своим отбором они будто специально стравливали пять государств друг против друга. Как бы не дошло до войны…

А все из-за одного принца и несметно богатых земель.

— Готовьтесь к вечернему балу, ваше высочество, — напомнила я Кларе и направилась к выходу. — Мне же нужно попасть в город.

— Вы оставите меня одну во дворце? — возмутилась принцесса. — И зачем, позвольте спросить?

— Не одну, а с охраной, — напомнила я. — Что касается второго вопроса, я не уполномочена на него отвечать.

Клара тяжело вздохнула, но спорить не стала.

Я вышла из ее спальни и направилась к начальнику охраны, где отдала распоряжение не спускать с принцессы глаз, а для меня приготовить карету.

В своей комнате я переоделась в дорожный костюм, взяла сотню золотых — половину из личных запасов, половину из денег короля. После чего покинула дворец.

Принцессе я соврала.