Искра в бушующем море

Они плыли, казалось, целую вечность. Солнце уже село, когда Авар ясно увидел берег. Увидел и то, что руки мага совсем не подчиняются хозяину, и если он не утонул до сих пор, то только потому, что почти лежал на обломке.

– Залезай туда, – скомандовал он Драку, но маг лишь нахмурился.

– Это еще зачем?

Авар сделал глубокий вдох, принимая самую сбалансированную свою ипостась: полузверя с мордой ящерицы и двумя хвостами.

– Затем, что я не только вижу в темноте, но и повыносливее буду. К тому же у меня здоровые руки.

А чем дольше мы в воде, тем больше шансов, что нас сожрет кто-нибудь очень голодный.

Драк вздохнул, но подчинился. Авар довольно хмыкнул, все-таки в рассудительности магу не откажешь. Собрал все силы и направился к берегу.

Нет, Авар немного переоценил себя, и к тому моменту, когда они смогли ногами коснуться дна, он был измотан так, что еле шагал. Лапы ныли, он наглотался воды и, кажется, чем-то оцарапал один из хвостов. Но и маг оказался не в лучшей форме. Волочил ноги и морщился от каждого шага.

Они добрели до места, куда не доставали волны и, усталые, улеглись на песок. Неподалеку Авар увидел крепостные стены Тмара, но идти в город сейчас просто не было сил.

– Тебя куда, приятель? – поинтересовался он у мага. – К лекарям или к Рину?

– Понятия не имею, – протянул Драк, – но Рин внушает мне большее доверие. – Помолчал и после продолжил: – Оставь меня здесь, а сам сходи за помощью. Так будет легче. Заодно выяснишь, что с Эллой.

– Нет уж, – проворчал Авар, глубоко вдыхая и принимая самую близкую к человеческой ипостась, – мне Искорка за тебя всю чешую снимет.

Скажет, что угробил специально. Так что сейчас я отдышусь, и мы потопаем к лекарям.

Помолчали. Авар смотрел на равнодушные звезды и думал о судьбе и ее похабном чувстве юмора. Раз за разом провидение придумывало штуки почище любого драматурга. Потом вернулся к своему превращению. «Интересно, – думал он, – а вещи в торбе, что осталась в доме у Видия, тоже возвратили свое обличье? Глядишь, удастся пообщаться с отцом и выспросить у него, что к чему».

От мыслей оторвал яркий свет вдали. Авар приподнялся на локте и разглядел приближающуюся к ним женщину с посохом. Он тяжело проглотил слюну. Руку готов был дать на отсечение, что это не Элла.

Авар спешно поднялся на ноги и посмотрел вокруг в поисках чего-нибудь, похожего на оружие. Им с Драком только чужого полного сил мага не хватало. Женщина ускорилась. Авар подал руку, помогая Драку встать. Маг вгляделся в темноту и махнул рукой.