Искра в бушующем море

Обладатель голоса, кажется, уловил ее настроение и попытался оправдаться: – У тебя не заперто и слышится разговор, вот я и решил, что можно без стука. Хочешь, я дверь открою?

Гость приоткрыл дверь так, чтобы комната Эллы проглядывалась из коридора. Элла потерла ладонями лицо, посмотрела на визитера. Все те же лукавые глаза и добродушная улыбка. Только что не в военной форме. Бояться нечего.

– Прошу тебя, Корак, никогда больше так не делай. Хорошо?

– Уговорила, – подмигнул офицер. – Я ненадолго и по делу. Только приехал, и сразу к тебе, – вздохнул и продолжил.

– Отец при смерти. У нас земли немного, но чтобы ей управлять, нужна твердая рука. Моя. В Тмар я больше не вернусь. Хотел узнать, поедешь со мной? Я не просто так предлагаю, – он порылся в кармане куртки и извлек оттуда колечко. – Вот! – протянул его Элле. – Я жениться хочу. На тебе.

Элла сглотнула и покачала головой.

– Нет. Прости, но нет. Ты славный парень, но быть твоей я не хочу.

Корак нахмурился.

– Это как это – не хочешь? Значит, целоваться по подворотням хочешь, а замуж нет? Элла, если ты про Драка думаешь, то он на тебе не женится, он еще в юности поклялся, что жены-мага у него не будет.

А я предлагаю все как надо. Плевать, что первым не буду, у нас говорят, так даже лучше. Жена точно знать будет, что от мужа хочет. Детишек родим, землей управлять будем, и тебе занятие найдем: подлечить кого или с урожаем помочь. По-моему, неплохо.

– Спасибо, мне очень лестно, – Элла отступила к окну, – но я не хочу замуж.

– Да ладно ерепениться-то, – ухмыльнулся Корак и приблизился на пару шагов, – я уже и отчиму твоему написал, думаю, он одобрит.

– Глупец! – покачала головой Элла. – У Отала на меня свои планы, будет только хуже.

Громко хмыкнула. Сорд и тот не проболтался, а тут послали боги идиота! Корак приблизился еще на пару шагов. Элла закрыла глаза, припоминая какое-нибудь относительно безопасное заклинание. Попробовала еще раз внести ясность:

– Я не пойду за тебя, Корак, даже если Отал захочет отдать меня тебе.

Офицер смерил ее злым взглядом.

– Понял я уже, – криво улыбнулся и стал напирать в ее сторону. – Не настолько ты хороша, чтобы женихов перебирать, у тебя всех достоинств – раз и обчелся. Только что маг, и то пока еще непонятно, что из тебя выйдет.

Элле показалось, что Корак сейчас или ударит ее, или попытается взять силой.

– Шел бы ты по своим делам, приятель, – голос Ладра хоть и был детским, но твердости и уверенности мог позавидовать любой взрослый.