Темная принцесса

Замок столицы был просто огромен, и ни шёл ни в какое сравнение с крепостью Шинон, где жила принцесса долгие двенадцать лет своей ссылки, не имею возможности вернуться в столицу.

Изредно поплутав по длинным коридорам замка, принцесса в сопровождении Марии все же добралась до зала приемом и предстала перед своим отцом — королем.

Правитель Франции человек довольно холодный и отстранённый. После смерти супруги он так не смог женится. В народе его знали как «стойкого оловянного солдатика». На него было совершено столько покушений, что все уже давно сбились со счета.

Это все, что знала о своём отце принцесса-изгнаница.

Когда она только вошла в залу, то боялась поднять глаза. Лишь подойдя к трону, она легонько поклонилась, сделав реверанс.

— Ваше Величество, Жан Мари фон Мишель Шинон д’Арк прибыла по вашему приказу.

— Дочь моя, подойди, — сказал, король и вытянул руку.

— Столько лет прошло с нашей последней встречи. Как тебе поездка, наверное ты сильно устала?

— Нет, Ваше Величество. Для меня честь, что Вы меня пригласили.

Уловив мягкие нотки в голосе короля, принцесса наконец подняла глаза. Внешне это был человек лет пятидесяти. Седина кое-где украшала его иссиня чёрные волосы. У него было стройное подтянутое тело и невысокий рост.

Таким принцесса запомнила своего отца в их первую встречу.

— Я мало занимался твоим воспитанием и почти не интересовался твоей жизнью. Должно быть ты винишь меня за это?

Принцесса была благодарна этикету, что при короле нельзя было поднимать глаз, а иначе он бы заметил гневные нотки в ее глазах.

Конечно она винила его, отца, который ни разу за двенадцать лет разлуки не соизволил навестить ее, или хотя-бы написать жалкое письмецо.

Но он был королем, и потому мог делать все, что пожелает.

— Нет, Ваше Величество. Вам виднее.

— Ты выросла прекрасной леди.

— Герцог приложил достаточно усилий, чтобы обучить меня.

— Просто прекрасно. Сколько тебе лет?

— В этом году мне исполнилось четырнадцать, Ваше Величество.

— Прекрасный возраст. Скажи, у тебя есть человек, с которым ты бы хотела связать свою жизнь?

От этого вопроса у принцессы земля ушла из под ног. Ей было всего четырнадцать, в том, что у неё не было любовника, не было ничего странного.