Невеста опального принца

Где же я видела этот взгляд? Точно, у Анастасии, знахарки, что отправила меня сюда!

— Очень, ваша милость. Всем довольна.

— Ну вот, а то, поди, не верила, — сухой смех фрейлины заставил меня оцепенеть. Она сейчас о чём говорит? Об Арисе или Елизавете?

Я решила проверить.

— Только не поняла, исчез ли запах мёртвых цветов? Одна знахарка говорила, что за мной тянется шлейф.

Для постороннего вопрос звучал бессмыслицей, для посвящённого — знаком, что мы друг друга узнали.

— Ну, иди себе, её величество не любит ждать, — нахмурилась Лира и подтолкнула меня к купальне.

Я быстро высыпала листья лотоса и попыталась равномерно распределить их по купальне.

— Давай помогу, — услышала я тоненький голосок над головой и посмотрела на его обладательницу.

Ею оказалась чуть полноватая девушка с прямыми светло-русыми волосами и круглыми светло-карими глазами.

— Меня Карэй зовут, я новенькая, — доверчиво сообщила она и, схватив длинный шест, стоявший у стены, принялась ловко распределять лепестки по поверхности воды.

— Очень рада, я Ариса.

— Знаю, ты здесь знаменитость.

— Вот уж не догадывалась, — усмехнулась я, подняв глаза на молчаливо стоящих по бортам ванной фрейлин. Рьяна гордо вскинула подбородок и криво усмехнулась.

— Её величество королева Мориа, — громко объявила Лира, хлопнув в ладоши.

Карэй вздрогнула, будто её застали на месте преступления, и так бы и осталась сжимать шест в руках, если бы я не разжала её пальцы и не убрала его обратно к стене.

Всё это я проделала так быстро, что успела снова сделать книксен, пока королева, освобождаясь от верхней рубашки, готовилась к омовению.

Девушки с радостью подавали её величеству руки, чтобы помочь и показать своё рвение. А королева милостиво кивала, сейчас, когда на её голове был золотой платок, завязанный на восточный манер, она казалась моложе, чем во время аудиенции.

Собственно, наше присутствие не требовалось.

— Какая у вас прекрасная фигура, ваше величество, — рассыпалась в комплиментах Рьяна. — Мы все хотели бы иметь такую, но, увы, нет у нас ни вашей стати, ни вашей королевской грации.

Я переглянулась с Карэй, она закатила глаза и улыбнулась.