Две жизни Алессы Коэн

— Когда я поняла, что беременна… нет, даже раньше… Сначала мне приснился водопад, журчал так громко, что слов было не разобрать… Потом я все же смогла понять, что именно ему хотелось мне сообщить…

Она задумывается и молчит так долго, что мне кажется, что она умерла или спит с открытыми глазами, прислушиваясь… да, где-то вдали как будто шумит огромный и страшный водопад, способный смести с лица земли целые города…

— А кто был отцом? — уточняет архимаг и стучит кружкой по столу, разрушая иллюзию, и добавляет, не оставляя никаких сомнений, что Лиенна создала мираж: — Не стоит применять эту технику.

Да, Лиенна хотела, чтобы водопад отвлек нас или загипнотизировал… Ритмичный плеск воды о камни и звон разлетающихся капель легко заставят слушателя впасть в транс, как некоторые мелодии, когда веришь каждому произнесенному слову… Но сейчас мелодия неуловимо меняется, и она действительно кажется мне грозной, как раскаты грома, словно хлыстом подгоняющие холодные струи дождя.

Лиенна фыркает:

— Я всего лишь создавала атмосферу, чтобы вы прониклись… Ай! Да не буду, отвяжись! — она хватается за висок, когда я недовольно смотрю на нее, и я готова поклясться, что слышу в журчании воды голос, сложенный из громовых раскатов: «Не смей ей врать».

Тишина наступает внезапно, и я вздрагиваю, когда Лиенна нехотя произносит:

— Норберт Ильм является отцом. Но ему ничего не известно об истинной природе моей дочери. Да и том, что у нас есть ребенок — тоже неизвестно.

Архимаг спрашивает ее, прищурившись, я бы сказала, что он словно хочет точнее прицелиться:

— Это антрепренер вашего цирка, если я верно помню. Инквизиторы подозревали его в шантаже нескольких королевских чиновников как раз с помощью чар, но ничего доказать не смогли. Им казалось странным, что внезапно владелец захудалого цирка так разбогател, что смог не только купить имение, но и войти в королевский Совет от гильдии купцов… — он неотрывно смотрит на нее.

Он напоминает мне снайпера, наводящего оружие на врага, как в кино, но мои ассоциации здесь не так важны и не совсем верны — он не желает ее убить, а всего лишь разобраться в текущей ситуации.