Две жизни Алессы Коэн

К тому же большинство из них маги, хотя и слабые, но очень настороженно относятся к Церкви, предпочитая свои обряды и ритуалы.

— Но вы как архимаг должны проверять, в порядке ли это святилище, хотя это ответственность церкви?

— До чего ты можешь быть въедливой, — он качает головой. — Никогда бы не подумал, что ты так цепляешься к каждому услышанному слову.

— Разве это плохое качество?

— Нет, но его не ожидаешь увидеть у…

— Выпускницы Школы Жемчужной Розы?

— Именно. Мы пришли, — он приподнимает преграждающую наш путь растрепанную ветку, больше похожую на охапку зелено-синих папоротников.

Архимаг смотрит туда же, куда и я — на голубую мраморную ротонду, в центре которой стоит большая чаша — такая же серо-голубая, с белыми прожилками, с несколькими щербинками на краях, утратившая былое величие… Нет, она все равно выглядит величественно, как полный сил исполин, который выдержал схватку со временем и вышел из нее лишь слегка потрепанным, но не сломленным.

Земля у нас под ногами начинает дрожать, архимаг бросает взгляд в расселину, резко отпускает ветку, которую только что приподнял, хватает меня в охапку и закидывает себе на плечо.

— Да что вы себе позволяете? — возмущаюсь я, когда он тащит меня вглубь рощи, но замечаю, как из провала на опушке появляется чья-то лысина.

— Молчи, — огрызается он, сворачивая с тропы.

Похоже, архимаг совсем не расположен встречаться с обладателем гладкой розовой лысины…

— Стойте, да стойте вы! Нет смысла бежать! Мы можем подслушать, что они задумали!!! — я пинаю его коленом в бок.

Он в ярости рычит сквозь зубы, но все же оборачивается.

Ветви деревьев клонятся к земле, скрывая нас от незнакомцев. Как по команде опускаются, сплетаются непроницаемой сетью, дорастают до земли. И точно так же поднимаются, стоит архимагу шагнуть к ним. Словно некто охраняет нас от тех, кто идет по тропе, тихо переговариваясь и не заметив, что кто-то только что от них убегал и ломился сквозь чащу.

Архимаг глубоко вздыхает, ставит меня на землю и произносит:

— Прости, я не заметил. Должно быть, звук они тоже приглушают, но…

— Будем разговаривать шепотом.

— Лучше молчать. Иди за мной, — он мотает головой и направляется к тропе, останавливается у толстого ствола, и ветви накрывают нас шатром.

Это снова похоже на романтическое свидание, но архимаг обнимает меня за плечи отнюдь не потому, что хочет привлечь к себе и поцеловать.