Две жизни Алессы Коэн

А Гвеллан фыркает, грозно сдвигает брови к переносице и притворяется, что пытается меня утопить. Подгребает ближе к себе — и мы целуемся, долго, самозабвенно, словно подростки на заднем сиденье автомобиля.

А потом вода расцвечивается разноцветными бликами — алыми, фиолетовыми, желтыми, зелеными, они мерцают, меняют форму. И вот уже по поверхности скользит белая лилия с точеными алебастровыми лепестками, а гладкий глянцевый лист, на котором покоится красавица, похож на блюдо. За ней еще одна, и еще... Они кружат вокруг меня, а под водой мерно покачиваются водоросли, блистают драгоценные камни на дне.

И я пытаюсь взять цветок в руки, но иллюзия просачивается сквозь пальцы и продолжает кружиться в колдовском хороводе.

Я вновь тянусь к Гвеллану, целую его влажные губы, трусь носом о колючую щеку, а подземные ключи смывают с нас усталость и страх перед неизвестностью. Будь что будет.

А позже, когда мы возлежим на том самом ложе из шкур, я перебираю длинные тяжелые пряди его волос и говорю какие-то глупости.

Ну, в сказках же часто пишут, будто в волосах чародея заключена его магическая сила. И поэтому Каспер нам вовсе не страшен, потому что лыс, как колено.

— Да нет, — смеется Гвеллан, — просто носить косы — обычное дело для боевых магов. Знак отличия. Традиция, довольно смешная по сути. Желание показать, что мы не такие, как все.

— Экстравагантные? — уточняю я.

— Экстра... — какие?

Он всегда переспрашивает, когда слышит от меня незнакомые слова.

— Экстравагантные. Ну, необычные. Круче всех.

И я счастлива в тот день, как и во все последующие: мы любим друг друга, да так, что потом приходится подбирать с пола разбросанные в порыве страсти шкуры. Мы склоняемся над картами, на которых вычерчены скальные проходы к центру столицы, ищем уязвимые места на плане дворцовых покоев.

— Откуда они у тебя? Эти карты?

Гвеллан поднимает на меня глаза: в первый момент мне кажется, что он слишком увлекся и не услышал, о чем я спрашиваю. Но нет, он отвечает:

— Лет десять назад я и мой наставник обновляли магическую защиту в королевской резиденции.

А после, когда Каспер стал придворным магом, я вместе с ним устанавливал дополнительные амулеты. Они замурованы глубоко в нишах, в разных уголках дворца.

— Послушай... — я не так много знаю о магии, но почему Гвеллан даже не задумывается о самом очевидном способе проникнуть во дворец? — Если ты все там знаешь, ты же можешь открыть портал и...

— Не могу, Лесса. Будь я Каспером, не было бы ничего проще.

— Но...