Роса со вкусом печали

Владан забрал рукопись и встал.

— До свидания! — очень вежливо сказал он.

— Угу! — ответила дама.

Монитор взорвался, его осколки полетели женщине в лицо, и два из них вонзились прямо в глаза.

***

Ничто так не сближает, как совместная пьянка! После той ночной попойки, Алена перестала быть для Влада рабыней. Казалось, они стали друзьями. Владан даже провел для девушки экскурсию по Облачному Царству, показав несколько дворцов, и рассказав, кто в них живет. Дворцы были... дворцы, одним словом, один другого роскошнее.

И у каждого парк, а в парке беседка — такое уж устройство поместьев в Облачном Царстве. В сами дворцы Влад и Алена не заходили. Владан объяснил, что на Облаках не принято ходить в гости, так делают только близкие друзья и родственники, и то, редко. Древние боги предпочитают одиночество.

К тому же, заметил он, многие жители Облаков редко бывают в своих здешних домах, предпочитая жить в Яви — там интереснее.

Во время этого их с Владом путешествия Алена окончательно убедилась, что не умея летать или мгновенно перемещаться, Царство покинуть невозможно — все его стороны заканчиваются обрывами, от которых до земли многие километры.

..

Показал ей Владан и Гору Дракона, на которой, преданию, в древности жил дракон, основатель Облачного Царства. Дракон, всю свою долгую, тысячелетнюю жизнь, воевавший с создателем этого мира, Богом Создателем Всего Сущего Видом, был побежден и заточен — ибо не убиваем и бессмертен, как и Вид, а Облака стали обителью Богов. Теперь же пещеры дракона, расположенные у подножья горы, использовались, как темницы.

Влад показал Алене эту тюрьму, пожелав девушке никогда в нее не попадать.

Еще, Владан научил Алену многому, чего она не знала или не умела. Например, стрелять. Тир для стрельбы у Влада был не совсем обычный — ровная площадка с короткой травой в глубине парка. А мишени висели на деревьях.

По законам и обычаям, боги должны уметь пользоваться только древним оружием — мечом, копьем, стрелами… Но, этот обычай нарушали все, ибо древнее оружие бессильно перед современным, запрещенным в Облаках.

И все умели — или учились — управляться этим самым запрещенным современным, и за это уже и не наказывали.

Влад стрелял по мишеням из пистолета, а Алена стояла рядом. Все выстрелы попадали в центр.

— Круто! — прокомментировала меткость Владана девушка — Тебе нравится стрелять?

— Почему бы, и нет? Все равно заняться нечем — ответил Влад, — А ты умеешь?

— Конечно, нет! — ответила Алена.