Дай мне знак

Бродил среди тел и обгоревших домов, когда его обнаружил Лодан, проезжавший с полком мимо.

– Лодан? Не удивлена. У этого чертяки нюх на одарённых.

– Не говори. Был бы ещё таким же чутким в постели, цены бы ему не было.

Обе чародейки добродушно посмеялись. Первая – высокая, рыжеволосая, обладающая внушительными формами, толкнула дверь, заглянула в помещение и, кивнув, скрылась за порогом. Вторая – ниже ростом, стройнее, с копной кудрявых, иссиня-чёрных, как вороново крыло, волос последовала за подругой.

В небольшой комнате с узкими оконцами, сквозь которые лился солнечный свет, на скамье сидел щупленький, светловолосый мальчик лет десяти, быть может, двенадцати. Светло-серые, почти бесцветные глаза поднялись на чародеек. Усыпанное веснушками лицо застыло. Взгляд был пустым. Отсутствующим.

– Привет! – жизнерадостно произнесла рыжеволосая женщина и добродушно улыбнулась. – Ну как ты тут? Соскучился?

Мальчик не ответил. Смотрел на чародеек, но не видел их.

– Как его зовут? – тихо, но так, чтобы он услышал, спросила черноволосая.

– Не знаю. Эх... Он за всё время не произнес ни слова.

– У него язык на месте? Не проверяла?

– Ну что ты, – смутилась первая чародейка. – Физически он здоров. Но ты ведь должна понимать... То, что он пережил, наносит другие травмы. Даже не знаю, как помочь. И лучше бы ему прийти в себя поскорее.

– Магистры уже говорят о процедуре?

Чародейка всё поняла по глазам. Если мальчишка в ближайшее время не придёт в себя, то его спишут как «порченый» товар.

– Позволишь?

Рыжеволосая чародейка, неуверенно кивнув, скрестила руки на груди и отступила назад. Черноволосая вышла вперёд, остановилась перед мальчиком, нависла над ним... серьезная, собранная, властная. Ждала, когда он посмотрит на неё. Не дождалась.

– Как тебя зовут?

Её голос был холоден. Спокоен. Непривычен. Без нот жалости и сочувствия, которыми был пронизан голос той другой, первой.

– Твоё имя, мальчик.

Тишина.

– Я с тобой говорю.

Та же реакция. Она резко схватила его за подбородок, силой приподняла, заставив поднять взгляд.

– Отвечать надо, когда тебе задают вопрос.

Он молчал. Она ждала. Рыжеволосая беспокойно обнимала себя за плечи.

“Нет, – подумала черноволосая чародейка, глядя в пустые глаза. – Ничего не выйдет. Он – пустой болванчик. Страну раздирает война, каких ещё не было. И пускай на счету каждый избранный, этот мальчишка уже слишком взрослый. Да к тому же сломленный.