Дай мне знак

И когда наше отвлекающее войско навяжет несколько коротких и заранее обречённых на провал битв и вытянет основные силы Нойдамма на юг, мы высадимся на северном побережье и за день окажемся под стенами слабо защищённой столицы. Взять которую – дело нехитрое. И когда Люран станет нашим, нойдаммцы не только остануться без львиной доли снабжения, но и падут духом.

Верена, поджав губы, долго смотрела в глаза Риана. Тихо хмыкнув, она склонила голову в полупоклоне.

– Браво, ученик. Похвально видеть, что ты проявляешь талант не только в магических дисциплинах.

– Ещё не вечер.

– Прости, что?

Риан хмыкнул ей в тон и криво ухмыльнулся.

– Я знал, что не стоит начинать...

– Ну почему же? – холодно спросила Верена. – Давай продолжим, я совсем не против. Что же изменится, когда мы захватим Нойдамм?

– Они присягнут Тэолькону. И это будет первая победа. Но далеко не последняя.

– Ах не последняя? И сколько же нашему славному Тэолькону нужно одержать побед, чтобы его тщеславие наконец насытилось?

– Дело не в тщеславии, Вен.

– Давай моё понимание ты оставишь сугубо мне, – улыбнулась Верена одними губами, – а сейчас я хочу послушать тебя, ученик.

– Как скажешь. Тэолькону предстоит захватить все королевства Семирии. Через множество испытаний и битв. И только когда все они, как одно, присягнут ему на верность, только тогда наступит окончательная победа.

– Красивые слова, ученик. Вот только ты, кажется, забыл, что там, где есть победители, есть и побеждённые.

Риан заметил, что Верена, несмотря на бесстрастное лицо, беспокойно прокручивала на пальце кольцо-змейку. Хорошо зная чародейку, он сразу же обратил внимание на этот знак. Но именно сегодня Риану не хотелось уступать. Никому.

– Такова цена, – сурово ответил он, наполняя чаши. – И кому-то придётся её заплатить…

– Цена чего? – от тона чародейки вино, казалось, вот-вот превратится в лёд.

– Мира.

– Ха! Легко говорить высокопарные слова, не задумываясь о сотнях и тысячах сердец, которые пока ещё бьются, но благодаря деяниям нашего короля вскоре остановятся.

– Благо будущих поколений – дороже.

– Что? Какое благо? – истерично рассмеялась Верена. – Для кого оно, если поколений не будет?

– Ты искажаешь мои слова.

– Сложно исказить то, в чём нет смысла.

– Хочешь сказать, я несу чушь?

– Хочу сказать, что ты не понимаешь, о чём говоришь, ученик.

Риан резко хлопнул ладонью по столу.