Дед мороз нового тысячелетия, или Как поймать монстра!

— Не хватает подарков.

Я выхватила у Морозова список.

— Как это? Я же все проверяла!

Хаотически пробегая глазами по блестящим золотом и серебром именам и фамилиям, я смотрела отметки о наличии подарков. Впереди маячила конечная станция, а у нас не хватало четырнадцати свертков!

— Я их помню и абсолютно уверена, что заказывала. Они точно отсутствуют?

— Конечно, — хмурился Дед Мороз. — И что-то мне подсказывает, что слишком много в последнее время случайностей в нашей работе. Кто-то решил устроить саботаж и вытолкнуть нас из гонки.

— Но ведь это вскроется с помощью детективов.

— Да, но это значит — победа в рейтинге не является их целью.

— К чему же они стремятся?

Иван пожал плечами.

— Не знаю. Сейчас главное — успеть к сегодняшней ночи. А значит, придется нам самим покупать подарки, потом проведем их через бухгалтерию.

— Значит, по супермаркетам?

Впервые мы с Морозовым куда-то выходили вдвоем. Выбирать, покупать, советоваться. И конечно, у нас возникли трения. Как такое может быть, когда сам подарок уже известен? Мы не сошлись в мнении о качестве!

— Что ты вообще понимаешь в хомяках? — негодовала я, когда мой выбор отвергли.

— У меня, между прочим, жил один два года.

— Да, это, конечно, подвиг. Но я не совсем понимаю, как этот факт относится к окрасу животного?

— Бежевый нам не подходит, он будет пачкаться.

— Он что, новый джип на рыбалке? Где ему пачкаться? А девушки мечтают именно о таких пушистиках с бежевым окрасом. Это я тебе со знанием дела говорю.

Смотря на подарок, мы продолжали спорить, но вдруг пришло сообщение от шефа: «Время отправки сдвинулось на три часа». В панике я взглянула на Морозова.

— Бежевый подойдет: если что, она его помоет, — кивнул Иван, и мы расплатились за покупку.

Дальше дело пошло веселее: сжатые сроки сделали нас обоих гораздо уступчивее. И вот спустя пару часов все было куплено и запаковано. А нам предстояло переодеваться и идти в транспортный зал на временную петлю.

Подарки мы разнесем в будущем, непосредственно в момент наступления Нового года, а затем вернемся назад во времени, чтобы отметить приход Нового года на большом празднике компании.

В большом зале при отправке во временной портал мы выслушали стандартную инструкцию по технике безопасности, смотря на своих главных конкурентов и понимая — это они. Те даже не скрывались, презрительно встретив наши взгляды.