Дом быта в Аду

Нелли громко фыркнула, а то ли Матильда, то ли Клотильда бросилась к князю, припала к его бедру и с ликованием вскричала:

— Любимый! Ты такой сильный! Такой смелый! Ты победил его, победил.

Жоржеслав, похоже, и сам не поверил в столь быструю и легкую победу, но позволил третьей жене петь себе дифирамбы. Фунтик что-то мямлил и слишком активно для погибающего отползал к зданию, всем видом показывая, что его впечатлил грозный взгляд князя.

— Не удивлюсь, если уже завтра месье Фунтик вновь встретится с этой вампиршей, — усмехнулся мой собеседник.

— Зачем князю вообще столько жен? — спросила я с удивлением.

— Это традиции, — пожал плечами месье Луи. — Мне это тоже не нравится, но кто мы такие, чтобы вмешиваться?

Я вынужденно кивнула.

— В этот раз красочного представления не вышло, — вздохнул мужчина. — Совершенно без огонька. Всего одна пощечина!

Поцыкав зубом, мужчина отодвинулся от окна, я с сожалением последовала его примеру.

— Так говорите, мадемуазель, вы займете место Нелли? — уточнил месье Луи.

— Зовите меня просто Саша, — попросила я. — Да, я не хотела этого, но у меня договор.

— О, не могу, — улыбнулся мужчина. — Хоть и нахожусь здесь дольше, чем когда-то жил, а старые привычки не вытравить, дорогая мадемуазель Александра.

Наблюдая, как мужчина без усилий закрывает толстую створку окна, я вдруг поняла, что внешне он кажется мне поразительно знакомым. Перед внутренним зрением возник неясный образ, черно-белый и чуть размытый.

«Точно! Я видела его на снимке в Интернете!» — вскричала я мысленно и тут же попыталась вспомнить фамилию, которую мне назвал мужчина.

Меня всегда поражали люди, способные в нужный момент вспомнить даже то, что когда-то много лет назад прочитали или увидели мельком. У меня же всегда происходили провалы в памяти. Вот что-то крутится на языке, но не вспомнить.

— Простите, я совершенная невежда, — выдохнула я, окончательно в себе разочаровавшись. — Вы мне назвали свою фамилию, а я ее тут же забыла.

Месье Луи, внимательно слушавший мои попытки признаться и извиниться за все и сразу, вдруг замахал на меня руками и громко расхохотался.

— Ничего страшного, — сказал он мне с искренней веселостью. — Не нужно так переживать. Меня зовут Луи Даггер. Мое имя связывают с…

— Созданием фотографии! — подхватила я, вспомнив, кто передо мной, как только снова прозвучала фамилия.