Дом быта в Аду

В полумраке ее кожа засияла, и на ней проявился золотистый рисунок, от чего создалось впечатление, что Тару всю, от ступней в тонких домашних туфлях и до шеи, покрывают тонкие побеги лозы, складываясь в причудливые узоры.

— Ко мне посетитель? — взглянув на меня, спросила Тара, но было ясно, что она и так знает ответ, но спрашивает для соблюдения видимости гостеприимства.

— Тара, знакомься, это Александра, — продолжая льстиво улыбаться, сказала банши. — Она будет работать вместо меня.

Тара перевела взгляд с Нелли на меня и, не смущаясь, стала меня рассматривать. Если у Фунтика я вызвала интерес, но в тот момент его больше занимали личные проблемы, то Тара рассматривала меня как одно из деревьев в своем лесу. Ее взгляд медленно скользил по мне, не оставляя без внимания ни одной детали, но никаких эмоций я на лице женщины не обнаружила.

— Добрый вечер, — сказала мне Тара, проигнорировав затянувшееся молчание. — Значит, вы вместо Нелли?

— Да, — сказала я спокойно и порадовалась, что голос не прозвучал заискивающе.

— По внутренним правилам я не могу ничего говорить работникам дома, — сказала Тара, — но вы пока не совсем работник, так что… Не пугайтесь!

Я даже чуть подалась вперед, ожидая продолжения, но Тара молчала, глядя на меня все так же безэмоционально.

— Не будем тебя больше беспокоить, — с улыбкой прошептала Нелли, когда Тара повернула голову на звук поскрипывания и стала смотреть на лес.

Я не упиралась, но Нелли все равно потащила меня к двери. Аромат леса не выбрался в коридор, так и оставшись внутри помещения. Я заморгала, после полумрака в коридоре было невыносимо ярко, а потом звонко чихнула.

— Так она предсказательница? — спросила я шепотом, отлепляя от подошвы еловую иголку, которая тут же рассыпалась облачком зеленого дыма.

— Она не рассказывает все, что произойдет, — так же шепотом ответила Нелли.

— И это правда, что коллегам она не помогает?

— Да, это наши правила, — кивнула Нелли.

— А свое будущее она видит? — полюбопытствовала я.

— Нет, — погрустнев, ответила Нелли. — Она потеряла эту возможность.