Девушка из Паталы

просто себя не помнила. Я даже не помню, как я его побила. Почему ты смеешься?

Это было так... знакомо, что Минчи улыбнулась уже без усилия.

-- Потому что я была такой же, -- ответила Минчимаа. -- Я тоже приходила в ярость! И дралась. Правда, я могла побить обидчика. Пока дядя Хануман не научил меня держать свой гнев в узде.

-- Это как? -- страх и растерянность исчезли с личика сестры. Теперь на нем была заинтересованность.

-- Ну например, он научил меня, что когда злишься, надо выпить воды, -- ответила Минчи, мысленно возблагодарив Небеса.

-- Гнев утихнет. Это хороший способ.

-- У меня не было воды. Бутылка осталась у Руни.

-- Тогда можно еще посчитать с десяти в обратную сторону.

Арьян напряженно наморщила лоб.

-- Нет, это трудно, -- огорченно призналась девочка.

-- Ну, можно еще помолиться Богине, но мой гнев от этого не утихал, -- вздохнула Минчи. -- Ладно, надо уже поговорить с ними... -- Она кивнула в сторону дверей.

-- Не пускай их, Сестричка! -- испуганно взмолилась Арьян. -- Они побьют меня и сдадут в полицию!

-- За что? -- притворно удивилась Минчимаа.

-- Разве ты сделала что-то плохое? Ты защищалась. Знаешь, кто такие храбрецы? Это те, кто поступает правильно, что бы им за это ни грозило. Делай, что должно, и будь что будет. Ничего не бойся. Я открою дверь?

-- Открывай, -- отважно кивнула Арьянчечек, хотя по ее несчастному личику было заметно, что отпирать ей вовсе не хочется.

-- Входите пожалуйста, -- вежливо произнесла Минчи, распахивая двери дома. Раз уж троллей приходилось впустить, они становились гостями, и древний обычай требовал соблюдать вежество.

К чести Сийегют, ее семейство и союзники тоже об этом помнили. Орать, во всяком случае, перестали, переступили порог достойно. О затруднении, которое предстояло решить, напоминала лишь походка преувеличенно хромающего Меглы.

* * *

-- Вот так, Гита-джани, медленно растопите масло на сковороде. А теперь муку. Через сито. Помешивайте, помешивайте, Гита-джани, не останавливайтесь, а то комочки будут...

Гита энергично перемешала будущий соус.

-- Все верно, -- улыбнулся поверихе Нэаль, и вновь окинул кухню бдительным взором.

С Гитой было просто. Милая и старательная, она без споров делала, что велено, только не все умела правильно, но это дело наживное. Хотя, признаться, Нэаль не ожидал, что новым подчиненным придется преподавать самые основы. Как они вообще держались раньше? Ведь ничего толком не умеют, словно отродясь ничего сложнее завтрака для себя, любимых, не стряпали.