Секрет для двоих: в поисках Шангри-ла.

Прижавшись к стене, она выключила фонарь и замерла, боясь пошевелиться. Ей показалось, что кто-то ходит совсем рядом. Затем, немного успокоившись, Луиза поняла, что стук, создавало её собственное сердце, и она медленно двинулась дальше. Перед ней возникла золотая статуя – метра три в высоту! Статуя была древней, скорее всего китайской, и смутно знакомой. Она занимала собой практически всё свободное пространство павильона. Это была статуя богини, груди которой были обнажены, на ногах надеты широкие штаны. А голова росла из шеи, из которой росло ещё три головы вверх, из которых росло ещё семь голов вверх, до самого потолка.

 Дворец, существовавший с VII века, хранил в себе множество древних китайских реликвий, а гораздо позднее, после его перестройки в XVII веке обзавелся буддийскими мемориалами, персидскими коврами и гравюрами, индийскими священными писаниями, свитками, тибетскими молитвенными барабанами.

 Судя по карте Дезидери, спускаясь вниз по северной лестнице, попадаешь в пещеру Фа-ваана, которая существовала со времен первозданного Дворца. 

 Вход в пещеру охраняли две статуи китайского бога, вытесанные из камня, имеющие тело льва и голову человека. Масляные лампы не освещали дорогу, проход был темным. Спуск к пещере занял у Луизы около десяти минут, но ей казалось, будто она шла целую вечность и продвигалась вглубь горы, в которую врос Дворец.

 Охраны нигде не было видно, но войдя в пещеру, Луиза поняла, что здесь кто-то бывал. Внутри было относительно светло. Масло в лампах часто менялось, а пол, в центре нерукотворного зала, был застелен ковром, несмотря на то, что здесь было влажно и слышно, как со сталактитов по кругу капает вода. Помимо сталактитов с потолка свешивались тысячи разноцветных флажков с буддийскими молитвами. А также десятки старинных молитвенных барабанов, представляющие собой валики на оси, содержащие мантры.

 В центре возвышалась деревянная пагода с колоннами, внутри которой, в позе «лотоса» сидел серебряный Будда. Пьедестал пагоды был покрыт до самого пола бархатной тканью. По кругу пещеры находились каменные, изуродованные временем и влагой статуи мифических существ, то полуженщина - полулев, то полумужчина – полуптица, или полудракон, гаруды, якши.