Сила волшебства

То зимнее утро было такое же, как и все предыдущие… Девочки — нет, теперь уже семнадцатилетние девушки! — как обычно гуляли по окрестностям вокруг замка… Они часто — вот так не спеша — втроем прогуливались по заснеженным дорожкам и наслаждались созерцанием зимнего леса, охваченного изморозью...

Прохаживаясь по подмороженным тропинкам, они громко смеялись, обсуждая нового конюха герцогини — красивого, высокого ростом и широкоплечего парня по имени Мастис. Одеты они были как настоящие северянки — очень тепло.

На них были сапожки с густым мехом внутри и украшенные вышивкой и бусинами снаружи, и теплые пальто с густыми меховыми воротниками, очень длинные, такие, что даже ног не видно, а широкие рукава закрывали руки девушек.

Морозный воздух бодрил и щипал щеки и носы. Но девочки давно привыкли к холоду. За семь лет, проведенных в замке герцогини, они ко всему привыкли, повзрослели и похорошели.

Лина и Таира превратились в настоящих красавиц, а Рута... Рута тоже была очень миленькая...

Так вот, они прогуливались, а вдоль тропки стояли заснеженные хвойники — снег на их лапах так и серебрился на солнце.

Девушки дурачились, и шли не быстро, боясь поскользнуться.

Вскоре мимо девушек пронесся закрытый экипаж. Эта карета выглядела зловеще. Она была полностью черной, а окна были наглухо зашторены темной тканью. Экипаж обдал девушек холодом и умчался дальше, а девушки остолбенели и с тревогой посмотрели вслед исчезающему за поворотом экипажу.

— Зачем этот экипаж направляется в замок Гленны? — тихо спросила Рута.

— Кто знает, — откликнулась ей в тон Таира.

— Я побегу... — прошептала Лина.

Когда в доме гости, Лине надлежало тоже быть там... Из-за этого она прервала прогулку с Рутой и Таирой.

Рута и Таира тоже побежали вслед за Линой. В замке они скинули свои пальто внизу, быстро поднялись по широкой лестнице, а потом пробежали по галерее, застеленной ковром с высоким ворсом. Их легкие шаги были неслышны. У резной двери в библиотеку девочки остановились. Дверь была приоткрыта, и они очень хорошо слышали голоса.

Один голос был мужской, глубокий и властный. И этот голос, вероятно, принадлежал гостю, приехавшему в зловещей карете. Другой голос принадлежал Гленне Лойской. А третий — Лине. Конечно, подслушивать совсем не хорошо, но любопытство одолевало девушек, и они прильнули к двери…

— Твое мнение, Гленна, никому не интересно… — произнес этот мужчина. — Главное, эта девушка дочь Аурэлис. И она к счастью жива и невредима.