Сила волшебства

Позже Рута и Рикк тайком покидали Академию вместе с драконом, отлучаясь на целый день; продирались сквозь Балийский лес на утес. Рута стояла с Рикком, бок о бок, и смотрела на юного дракона. На то, как тот летает.

— Он очень… очень быстро растет... — как-то произнёс Рикк.

По началу Руте — в первые дни, когда дракончик только-только вылупился, — верилось в это с трудом, однако через неделю-другую дракон уже был ростом с Руту. А еще через неделю, он уже был размером с одноэтажный дом.

Подрастая, дракон менялся внешне.

Рута долго не решалась влезть на спину дракона, но Рикк убедил ее, что это безопасно. И Рута согласилась. С опаской девушка взобралась на дракона, устроилась между шипами, и тот быстро поднялся вверх — он рвался за облака.

Первый полет Руты был самым сложным. Мимо проносились облака, под крыльями дракона весь мир казался Руте крошечным, а сама девушка крепко держалась обеими руками за шип на спине у дракона, но постоянно соскальзывала вниз.

***

После своего первого полета на драконе к вечеру Рута заболела. Горло саднило, легкие жгло, ее лихорадило.

Но в тот день, лежа в лазарете, Рута еще долго вспоминала свой первый полет на драконе — настоящий полет! Это было все равно, как стать облаком или ветром, или несущейся птицей на встречу с закатом. Ощущения были сногсшибательными и жуткими одновременно, пронзительными и восхитительными…

В те мгновения полета Рута сама была и облаком, и ветром, и птицей, и потоками воздуха.

И она намерена была это повторить. Правда руки во время полета закоченели от холода, а кончик носа слегка побелел — последствия обжигающего холодного воздуха там наверху за облаками. В следующий раз она просто оденется теплее. Вот и все. Да, она возьмет с собой теплую куртку, а девочкам она не станет говорить о своем полете, поскольку боялась, что они тут же доложат о драконе Верховному Магу.

Маг… Этот мужчина вызывал в ней страх, и нежелание обучаться чародейству. Какая из нее чародейка? Что толку обучать ее магии, если она бездарна к волшебству? Да, она боялась Анджэя и была нерешительной в его присутствии. В то время как другие ученики Академии от обучения получали одну сплошную радость и дикий восторг, Рута лишь пряталась за спинами других учеников, не желая соприкасаться взглядом с глазами Верховного Мага.