Приграничные земли

— Юноше было стыдно признаваться в собственной слабости, но он и правда не понимал, как сейчас может помочь в поисках девушки.

В следующую секунду воздух из его груди будто выбило, все тело пронзила острая боль, а зрение на мгновение оставило, погрузив окружающий мир в беспросветную тьму.

— Ну, вот видишь, отлично стоишь, а то разнылся — «не могу», «не получится» ... — Мужчина, рывком оторвав его от земли, удерживал за плечи, не давая упасть. — Быстрее начнешь сам ходить, быстрее восстановишься.

 

***

 

Пробираться вдвоем по узкому ходу земляной пещеры было непросто. Коренастый не прекращал бубнить, что проще бросить пацана прямо тут, чем тащить за собой эту бесполезную ношу. После воодушевляющей речи наверху Марк собрал всю свою волю и попробовал идти сам, но его хватило буквально на десяток метров. Очнулся он уже привычно привязанным на спине, медленно продвигавшегося по подземному ходу. Мужчины. За последние несколько часов Марк еще несколько раз шел самостоятельно, в итоге увеличив свое время практически до получаса.

«Далеко успели утащить, мерзавцы... — Коренастый в очередной раз остановился, вглядываясь в чуть светящиеся следы на стенах пещеры. — Не догоним — придется вытаскивать уже из поселения».

Неожиданно мелодичные звуки далекого инструмента наполнили собой все пространство подземного хода. Тихие, преодолевающие сотни метров отголоски необычной музыки вели за собой, как маяк. Марк не сразу понял, что звуки, которые он слышит, не злая шутка его уставшего разума.

Но спустя какое-то время он обратил внимание, что и коренастый останавливается и прислушивается к окружающему пространству, ускоряя шаг либо корректируя направление.

— Ты тоже это слышишь? – спросил он с надеждой.

— Конечно, слышу, мы же приближаемся к поселению, а трау — мастаки управляться с виелой, — ответил мужчина, понемногу сбавляя скорость.

Буквально десяток метров спустя пещера, по которой они пробирались, стала значительно шире.

Мелодия, окружавшая путников последние часы, звучала так отчетливо, будто ее исполнитель шел с ними вровень. И вдруг каким-то невероятным образом они оказались на поверхности. Воздух наконец-то обрел прежнюю свежесть, а над головой Марка сияли полночные светила.

— Чего застыл? Или ожидаешь торжественного приема? — Коренастый дернул юношу за руку, уводя за огромный валун, который они только что обогнули.