Бабушка на выданье

Эрмина чувствовала себя, как ребёнок, клянчащий конфету у чужого дяди: ужасно неудобно, но так хочется!

Риольф долгим взглядом посмотрел на реку, вздохнул и покорно согласился:

– Хорошо, пойдём.

Она шла за Риольфом и мучилась совестью. Заставила раненного измученного человека выполнять свои прихоти! Но они задержатся совсем чуть-чуть, на несколько минут, а кто знает, окажется ли она здесь ещё раз.

Риольф остановился, обернувшись, и глаза его расширились. Эрмина проследила за взглядом: с противоположного берега к мосту неслись четверо конных.

– Бежим! Скорее! – Риольф дёрнул её за руку и, отбросив палку, помчался вперёд.

Эрмина легко опередила его и потащила за собой. Не оборачивалась: страшилась увидеть, что их догоняют. Трава прекратила цепляться за ноги, здесь каменистый участок едва прикрывался почвой и лишь местами торчали жёсткие кустики серебристой травы.

– Сюда!

Она полагала, что это будет похоже на люк, оставленный без крышки, только вокруг трава, а не асфальт. На самом деле отверстие оказалось почти незаметным, закрытым ветками куста.

– Погоди, сейчас… – в его руках ярко засветился кнад. – Надолго не хватит, но хоть осмотримся. Мало нам было подземелья…

– Они не видели? – запоздало спохватилась Эрмина.

– Нет, нас закрывала полоса кустов, – он морщился, потирая бок, но пещеру разглядывал одобрительно. – Хорошее место. Наверняка этот камень специально поставили, чтоб отметить вход.

– Думаешь, про пещеру знают? – испугалась она.

Он не ответил, покачал головой и зажал шарик в кулаке, погрузив пещеру в темноту. Топот копыт приблизился, прогрохотал рядом и начал затихать.

Риольф протянул шарик Эрмине и задумчиво сказал, глядя на маслянисто поблёскивающую воду:

– Засада стояла на опушке с той стороны. Рассчитывали, значит, что мы всё равно пойдём в Леону, и кроме моста нам деться некуда, а мы свернули к лесу, не пошли на мост, вот они и подорвались в погоню.

– Будут искать, – затравлено сказала Эрмина, обхватывая себя за плечи в бесполезной попытке удержать дрожь.

– Ну, пусть, – ухмыльнулся Риольф, расстёгивая камзол. – Смотреть-то в лесу будут, а не на ровном голом месте. Помоги снять.

Рука опухла, выглядела воспалённой, но по крайней мере не кровоточила. Повязка вся набрякла, и в скудном свете кнада казалась чёрной. По требованию Риольфа, Эрмина размотала бинты.