Бабушка на выданье

Сияние становилось ярче, всё разрастаясь, окутало обе фигуры блестящим облаком и вдруг вспыхнуло белым и осыпалось угасающими в воздухе золотыми нитями. Тело покалывало, словно мелкими разрядами.

Эрмина услышала несколько поражённых возгласов, даже король вытянул вперед руку, словно силился что-то сказать.

Старик сложил руки ладонями над головой, отчего накидка задралась, демонстрируя всем сухие волосатые икры, и бесстрастно изрёк:

– Великая Богиня Алиена благословила ваш союз.

Он повернулся и вышел из королевской спальни.

Эрмет закашлялся, и Иза громко сказала:

– Королю плохо. Прошу уйти всех, кроме молодожёнов.

Эрмет всё кащлял, вцепившись исхудавшими пальцами в рубашку на груди, затем обессилено откинулся на подушки. Иза, неприязненно поджав губы, жестом велела подойти.

– Иза, выйди, – потребовала Эрмина у сиделки и бестрепетно выдержала её ненавидящий взгляд.

Эрмет подтверждающее прикрыл глаза, чуть заметно кивнул.

Дверь за спиной захлопнулась с неожиданно резким стуком. Эрмина не отвела глаз от умирающего, не решаясь посмотреть на мужа, который стиснул её руку.

Странная отстранённость от происходящего, словно всё происходит не с ней.

Говорить Эрмет не мог, только шептал:

– Риольф, помоги ей. Во всём. Обещай.

– После того, как меня принудили к этой женитьбе? Вы смеетесь? – холодно спросил Риольф.

Эрмина поморщилась от боли и высвободила руку. Барон не стал удерживать. Она повернулась к мужу и неприязненно сказала:

– Я не совсем Эрмина, я вообще не отсюда, и понятия не имею, как и почему меня забросило в этот мир и в это тело.

Как видите, король Эрмет меня признал, полагаю потому, что в биологическом смысле я остаюсь его дочерью. Я вас не выбирала и, будь вы в моём мире, никогда бы и не выбрала, а согласилась на этот нелепый брак, потому что не видела другого выхода. Как понимаю, и вы так же?

Риольф смотрел на неё неподвижно и бесстрастно как истукан. Лишь на мгновение его губы сжались и вновь расслабились, а после вопроса чуть шевельнулись, выпустив неохотное:

– Да.

– Я полагаю, – с напором сказала Эрмина, – что мы, как два разумных человека, сумеем с честью выйти из этой неприятной ситуации?

Он же не поверит, не поверит! Какой разумный человек примет такой бред?

– Безусловно, – невыразительно подтвердил барон и повернулся к Эрмету:

– Клянусь сделать всё, что от меня зависит.

– Хорошо. Храните Леондор, – прошелестел Эрмет и медленно прикрыл глаза. – Идите.

Нетерпеливая Иза переминалась у дверей.