Глаза дракона

Сейчас за панорамными окнами в пол можно было разглядеть только смутные очертания внутреннего дворика, который она так долго искала.

Почти все столики оказались заняты, но мать среди других посетителей Лина заметила сразу же — элегантная, как и всегда, в красном платье и такого же цвета укороченном жакете, она приветливо улыбалась мужчине, который что-то показывал ей в меню.

Лина замерла на пороге, не слыша вопроса встречающего менеджера ресторана. Сердце забилось где-то в горле: она никак не ожидала, что на ужине будет еще и Виктор.

Лина вспомнила, что надо дышать и, наконец, вежливо улыбнулась менеджеру, давая понять, что ее уже ждут, и приблизилась, радуясь, что хотя бы коленки не дрожат.

И почему она так отреагировала? Вероятно, потому что последний раз, не считая случайного столкновения сегодня утром, она видела его в ресторане и убежала от пристального внимания, получив очень заманчивое предложение о работе. Сегодня сбежать явно не получится: мать подобного не потерпит, а ссориться с ней Лине совершенно не хотелось.

— Лина, рад вас видеть вновь, — Виктор поднялся из-за стола и пожал ее руку двумя руками, удержав ладонь чуть дольше, чем того требовало приветствие. — Надеюсь, вы в порядке после утреннего инцидента? То Лао не слишком вас ругал?

Его ладони были теплыми, и Лина запоздало поняла, что забыла накинуть плащ, выходя из дома, а тонкий черный свитер, сползающий с одного плеча не то, чтобы сильно грел.

— Все в порядке, спасибо, — Лина осторожно высвободила руку, бросая взгляд на мать, которой она вовсе не собиралась рассказывать ни про случайную встречу с Виктором, ни тем более про мелкие рабочие неприятности.

— То Лао тобой не доволен? — мать конечно же с удовольствием подхватила эту тему, все так же не утруждаясь даже произнести приветствие.

Лина опустилась на светлый, больше похожий на кресло, мягкий стул, предупредительно выдвинутый для нее Виктором, и едва сдержала дрожь, когда мужчина случайно задел рукой ее обнаженное плечо.

— Напротив, он очень хвалит то, что я делаю, — нейтрально отозвалась Лина, делая вид, что увлечена разглядыванием зала — светлые тона, современное освещение и накрахмаленные скатерти — мать, конечно же не могла выбрать более простое заведение.

— Чудесное место, правда? — мать, словно прочитав ее мысли, окинула взглядом зал и выглядела такой довольной, как будто оформление ресторана было ее заслугой. — Виктор посоветовал встретиться здесь и обещал подсказать, что выбрать.