Глаза дракона

С тобой все в порядке? Почему ты на полу?

То Лао подошел и теперь несколько удивленно смотрел на нее сверху вниз, а потом лукаво улыбнулся:

— Пала ниц перед Нефритовым драконом, а, Лин На?

Лина рассмеялась, несмотря на слабость и растерянность. Добрые насмешки То были неизменны; вот если бы с Хуо можно было бы так же общаться — легко и весело, — она точно бы позволила ему проводить себя домой. Но Хуо, несмотря на всю свою открытость и дружелюбие и их постоянное общение, неизменно вызывал у Лины опасение.

Так что ее ждал ноутбук с сериалами и грелка для ног: отопления в ее квартирке не было. А еще учебник по китайскому, потому что Лине все-таки очень хотелось понимать щебетание своих коллег, и те фразы, которые То Лао часто говорил с многозначительным видом и не трудился переводить, уверяя, что однажды она и так все поймет.

— От его красоты кружится голова и подгибаются колени, — она осторожно встала, опасаясь, что все-таки могла что-то повредить, но, к счастью ничего не болело, даже скрюченная целый день спина не дала о себе знать привычной болью в мышцах.

И все-таки ее что-то беспокоило.

— Смотри, околдует он тебя, — вроде бы шутливо, а вроде бы и нет, остерег То Лао.

Лина только вздохнула, выходя следом за старым реставратором, и уже на улице поняла, что ее насторожило: в зале с фреской пахло пылью, клеем, растворителями и краской, но очнувшись, она ощутила свежую влагу, как будто только что прошел сильный дождь.

Древнее наследие ревностно берегли от влаги, и Лина подумала, что свежесть донес с улицы сквозняк, но, оказавшись под сумеречным небом, она поняла, что вечер был сухим, а воздух горчил на языке от смога.

Лина плохо помнила, как добралась до дома: после странного падения с лесов ничего не болело, но в голове словно бы все подернулось туманом, перед глазами плавали золотые мушки, похожие на пылинки, и накатывала ужасная слабость.

Узкая улица с маленькими, тесно лепившимися друг к другу домишками казалась бесконечной. А теплое мерцание огоньков в традиционных фонарях, которые часто вешали на входе у двери в хутунах только усиливало ощущение нереальности происходящего.

С жильем ей помог То Лао.