Глаза дракона

— А хочешь увидеть больше? — старушка вглядывалась снизу вверх в ее лицо, но маленькой почему-то самой себе казалась Лина.

— Н-не знаю, — она с сомнением посмотрела на мост.

Было, конечно, интересно изучить золотые украшения и искусную резьбу. Тут туман немного дрогнул, как если бы повиновался ее интересу, рассеиваясь примерно до середины моста, соблазняя пройти дальше.

Лина привычно подумала, что на скетчах вид получился бы весьма живым и притягивающим взгляд зрителя. Судя по изгибу мостика, река не была широкой, но о том, что находится на другом берегу, не получалось судить.

— Ты наверное голодная. Пойдем, красавица, — старушка неожиданно вцепилась в ее запястье, — угощу тебя своим чудесным супом.

Рука старушки оказалась цепкой, и к мосту ослабевшую от температуры, стекающей с рук пыльцы и переживаний Лину она поволокла так резво, что та сумела выдернуть руку, только когда ступила на скрипнувшие доски.

— Да постойте же, — Лина поспешно снова отошла на шаг назад, растирая запястье. — Кто вы? И куда я попала?

Она сложила дрожащие руки на груди, потому что с пальцев снова начала сыпаться золотистая пыльца.

— А, заблудшая душа, все вы так говорите! — старушка похлопала ее по руке отеческим жестом и, снова вцепившись в руку, втащила ее на мост. — Отдохнешь, суп поешь, а там разберемся.

Лина отшатнулась, выкручивая из жесткой хватки моментально занывшее запястье, чувствуя возрастающую тревогу. Дрожащая золотая лента пыльцы с ее пальцев словно нерешительно зависла в воздухе, прежде чем просыпаться на доски моста. В ушах зашумело, и она неожиданно почувствовала такую слабость, что повисла на старушке, которая смотрела на нее теперь уже испуганно.

Изящный мостик там, где на него упала золотая пыльца, неожиданно дрогнул, поплыл, и стал на глазах меняться.

— Что здесь происходит? — из тумана на мосту вышел высокий мужчина в черных летящих одеждах. На фоне белесого тумана, он походил на гибкий росчерк туши, оставленный умелым каллиграфом. Длинные черные волосы, забранные в традиционную прическу вкупе с тонкими прядями, обрамляющими бледное лицо, напомнили Лине образы со старинных китайских гравюр.