Глаза дракона

— Но я думал…

— Ты не думал, — оборвала его Лина, — прости, мне надо работать.

С этими словами она прибавила шаг, догоняя То Лао, и сама не понимая, что на нее нашло. Хуо всегда над ней немного посмеивался, но делал это не зло. Но почему-то то, как он легко отнесся к ее рассказу про дракона, задело. Ей бы хотелось разделить тревожное ощущение хоть с кем-то, а не просто повеселиться.

— Не сердись на него, Лин На, — То Лао, кажется услышал ее резкие слова, да и Хуо не торопился ее догнать. — Он просто молодой и глупый мальчишка.

Лина посмотрела на То Лао мрачно, не желая отвечать, потому что еще одной насмешки она бы не выдержала. То Лао похлопал ее по руке. Морщинистая ладонь оказалась неожиданно теплой.

— Ты очень талантлива Лин На, — То Лао улыбнулся, и его глаза одобрительно сверкнули за стеклами очков, — Так талантлива, что я бы не удивился, если бы ты смогла оживить дракона. Более того, я считаю, что именно это ты и делаешь.

Лина шмыгнула носом то ли от холода, то ли от внезапно подступивших слез:

— Спасибо, То Лао, я очень ценю все, что вы для меня сделали, — проговорила она.

— Позволь себе немного помечтать, Лин На, — проговорил То Лао и улыбнулся лукаво. — Если дракон так хочет тебя навещать, почему бы и нет?

Лина вздохнула, пытаясь уловить насмешку, но хотя То Лао улыбался, говорил он так, словно не было ничего удивительно в том, что она видит дракона.

— Он мне снится… — начала было Лина и осеклась, потому что рассказать старому реставратору, что сны иногда бывают не самые приличные, было бы совсем неловко, да и неправильно.

Она оглянулась, но Хуо куда-то исчез. Возможно все-таки пошел за кофе, его, как уже заметила Лина, совершенно не волновало недовольство То Лао.

— Если дракон приходит в твои сны, — То Лао посмотрел на нее с интересом, чуть склонив голову на бок, словно знал, о чем она не может рассказать, — будь их хозяйкой. В конце концов, это твои сны.

Глава 19. Заботливые манипуляторы

И так как пристальнее стал следить Император за своей красавицей-женой, и правитель Диюя начал говорить об измене, дракон, который был вынужден ждать новых встреч, стал приходить к Императрице только во снах.

— Ты славно поработал, Сунь, но сколько еще мне изображать погребенного смертного? — голос молодого мужчины, неподвижно лежащего на огромном ложе прозвучал недовольно и даже капризно.