Глаза дракона

— Приятные новости? — неожиданно поинтересовался Виктор, кивая на ее телефон, и добавил, когда Лина непонимающе моргнула. — Ты так улыбаешься.

— О, просто коллега с работы, — сказала Лина, откладывая телефон экраном вниз и вгрызаясь в круассан, чтобы избежать расспросов.

Мать жестом руки оборвала помощницу, зачитывающую условия договора передачи прав на картину:

— Постарайся со свой работой не забыть про заказ господина Лю, — бросила она и вновь вернулась к обсуждению договора с помощницей.

Лина, не удержавшись, закатила глаза и, услышав смешок Виктора, посмотрела на него вопросительно: она не будет смущаться из-за реакции на слова матери и ее бесконечные попытки заставить ее рисовать на заказ любыми способами.

— Вы удивительная, Лина, если я еще не говорил об этом, — все так же посмеиваясь ответил Виктор. — Вот уж правда, как там говорится у вас в пословице “в тихом омуте черти водятся”?

— Кажется, мы договаривались, что будем общаться на “ты”? — вместо ответа сказала Лина, вновь принимаясь за круассан и проверяя нет ли сообщений от Хуо.

Виктор только рассмеялся, что-то быстро печатая в телефоне.

“Скучаю по тебе. Возвращайся скорее”

Лина прикусила губу, прочитав сообщение от Хуо. Она ведь не флиртует сразу с двумя, правда?

От экскурсии по термальным источникам Лина не ждала ничего особенного, потому что вряд ли днем, полные туристов, они могли впечатлить ее больше, чем во время ночной прогулки наедине с Виктором. Вот только сюрпризы началась сразу же у ворот.

Она помнила, как выглядел сад и павильоны. И можно было списать различия на темноту, вот только деревья стояли практически голые, остатки желтых листьев едва держались на ветвях. А небольшие лужицы под ногами, встречающиеся на дорожках кое-где даже хрустели ледяной корочкой. Стоило ли говорить, что никакие сакуры не цвели, не плыли разноцветные кувшинки по ровной глади овального озера.

А когда они вместе с другими участниками экскурсии вошли в центральную пагоду, Лина замерла на пороге.

Исчезли журавли, летящие по небу, а само нарисованное небо было тусклым и сероватым. Словно прошло не несколько часов с тех пор, как она побывала здесь, а много веков. Выцвели краски, исчезли некоторые элементы декора. И в небольшом бассейне, утопленном в полу, не было воды. Только торчала потрескавшаяся от времени короткая труба, из которой ночью весело бежала теплая, дарующая расслабление вода.