Душа королевского замка

Кейра приподняла брови и обвела взглядом присутствующих, ожидая подробностей. Пусть леди Видал и вела себя дружелюбнее, когда рядом не было Мирты, она все равно была невыносима.

— Важно, кто проиграет, — пояснила леди Каролина. — Мы собираемся на следующий день после бала, подсчитываем голоса, вспоминаем, кто с кем танцевал, записываем. И так выбираем проигравшую… — Девушка сделала театральную паузу.

— И что вы с ней делаете? — уточнила Кейра, видя, что от нее этого ждут.

— Мы придумываем ей задание, — подмигнула леди Шусса и тоже рассмеялась.

— Например? — их смех нравился Кейре все меньше.

— Не переживай, — снисходительно ответила леди Риена, — никто не заставит тебя бегать голой по замку в случае проигрыша. — И на том спасибо, подумала Кейра. — Задания придумываем вместе. Что-нибудь безобидное.

— Например, вырвать перо у утки из пруда, — подсказала леди Видал, щеки которой уже раскраснелись от долгого смеха.

При этих словах зарделась и Зея, ниже опустила голову. Значит, такое испытание уже было, и теперь понятно, кому оно досталось.

Кейра представила себя, бегающую вокруг пруда в попытке поймать хохлатую утку, и смешно ей не стало.

— Но учти. — Леди Видал что-то прочла в выражении ее лица. — Отказываться от задания нельзя. — Она гордо вздернула свой и без того курносый нос. — Это дело чести.

То, что отказаться не получится, Кейра уже поняла.

— Ну а если у кого-то просто не получается выполнить задание? — предположила она такой вариант.

Леди Видал уже едва не хрюкала от смеха.

— Например… кто-то упадет… в пруд… к уткам… пытаясь достать одну из них? — сквозь смех простонала Лина.

Зея вскочила на ноги. Зацепила чашку, и та со звоном упала на пол беседки, что вызвало новый приступ смеха компаньонок.

— Пойду пройдусь, — пробормотала Зея побелевшими губами и бегом бросилась прочь.

Зачем они так с ней?

Кейра тоже начала вставать, хотела догнать.

— Стой, — сидящая рядом Шусса поймала ее за рукав. — Пусть пройдется. Все с ней будет нормально.

Кейра бросила взгляд в сторону выхода и решила послушаться совета. Если Зея убежала, чтобы поплакать, ее должен утешать кто-то близкий или по крайней мере хорошо знакомый. Нежеланным присутствием можно только усугубить ситуацию.

Кейра закусила губу.

— Она правда упала в пруд? — спросила, приняв окончательное решение никуда не идти.

— О да! — Глаза леди Видал весело заблестели при этом воспоминании. — Пришлось вызывать Айнана, чтобы ее выудить.