Душа королевского замка

— Управляющий магией отодвинул ветки, освобождая проход.

Впереди было темно, лишь несколько магических фонарей горели вдалеке.

— Вы ведете меня наобум, или точно знаете, что нам туда? — поинтересовалась Кейра. Тем не менее пошла за ним в темноту.

Айнан взмахнул рукой, и над их головами повис небольшой магический «светлячок», двигающийся вперед в соответствии с их скоростью.

— Я не самый сильный маг, — ответил после этого, — но моя магия привязана к замку. Здесь я могу найти кого угодно и где угодно.

О таком Кейра не слышала.

— Вы сами это сделали?

— Что?

— Привязали свою магию к замку?

— Нет. — «Светлячок» летел вперед, освещая дорогу перед ними на несколько метров. — Я же сказал, что имею посредственный дар. Это сделал лорд Клодис, придворный маг.

— То есть за пределами замка ваши магические способности меньше? — спросила больше не из любопытства, а чтобы поддержать разговор.

Айнан иронично улыбнулся.

— Я давно не покидаю замок.

Кейра сбилась с шага.

— Как так может быть? — не поверила она.

— Замок большой, — беспечно ответил тот. — Мне есть чем заняться. — Посмотрел на нее, усмехнулся почти совсем весело. — У вас такое лицо, будто вам меня жалко.

Кейра смутилась.

— Нет, но… Я просто удивлена, простите.

Управляющий вдруг остановился. Кейра непонимающе посмотрела на него. Это из-за ее вопросов? Решил отправить ее обратно в замок?

Но она снова ошиблась.

— Леди Шарлотта там, — кивнул Айнан куда-то в темноту, указав рукой направление. — Идите, я подожду здесь.

Кейра нахмурилась, совершенно сбитая с толку.

— Я не понимаю…

— Она плачет. Вы уверены, что именно мне следует ее утешать?

— О.

Айнан щелкнул пальцами, и «светлячок» разделился надвое: один остался с ним, второй полетел к Кейре.

— Идите.

Кейра сделала шаг в указанном направлении, потом обернулась.

— А вы?

— Я вас дождусь и провожу в ваши покои, чтобы вы не заблудились.

Снова сама услужливость и любезность.

— Может, вы еще и не спите? — не самым удачным образом пошутила Кейра.

— Сплю, — заверил управляющий. — И отправлюсь в постель сразу же, как только буду уверен, что вы добрались до своих покоев.

Кейра кивнула и направилась на поиски Шарлотты. За этот день Айнан удивил ее столько раз, что голова шла кругом.

***

Управляющий и его странная магия не ошиблись: Шарлотта сидела на скамье под деревом, обхватив руками тонкие плечи, и горько плакала. Рыдания были беззвучными, но такими сильными, что сотрясали все ее тело.