Душа королевского замка

Шарлотта в халате поверх ночного платья выплыла в гостиную. От удивления у нее выпучились глаза и некрасиво отвисла челюсть.

Самообладанию управляющего можно было только позавидовать.

— Доброго утра, леди Шарлотта, — подарил он ей вежливый кивок. — До свидания, госпожа Эйрис, — попрощался с Кейрой и направился к входным дверям.

Шарлотта проводила его растерянным взглядом.

— Чтоооооо! Пресвятая Мааааать! Это было?! — возопила аристократка, стоило Айнану выйти.

— Это был управляющий, — ответила Кейра, наслаждаясь реакцией подопечной.

— А вы-то как, оказывается, близко знакомы! — Шарлотта даже всплеснула руками от переполняющих ее эмоций. — Ты! Он! Расскажииии. — Она подбежала к Кейре, с горящими от любопытства глазами. — Рассказывай, как это было!

Кейра поморщилась. Аристократка что, всерьез полагает, что они провели вместе эту ночь? То есть в одной кровати? Здесь, за стенкой от нее?

Хорошенького же она мнения о своей соседке.

— Зея умерла, — сказала Кейра.

Любопытство и ехидная улыбка слетели с лица Шарлотты, будто их стерли платком.

— Как? — выдохнула та, побледнев.

— Несчастный случай, — ответила Кейра.

Глава 24

Весь следующий день Кейра провела в постели.

Сперва ей было страшно и совестно отпускать Шарлотту в сад на чаепитие одну. Но потом она рассудила, что в компании Мирты и тем более ее величества подопечная будет в большей безопасности, чем под присмотром невыспавшейся Кейры. Чувствовала она себя и правда из рук вон плохо, внимание рассеивалось.

Нет, необходимо выспаться и вернуться в строй. В прошлый раз на Шарлотту напали ночью в собственных покоях, а не на улице. Так что лучше быть во всеоружии позже, когда они останутся одни.

Шарлотта и не настаивала на том, чтобы Кейра ее сопровождала. Наоборот, сочувственно покачала головой и даже не отпустила ни одного язвительного комментария.

— Не беспокойся, — непривычно серьезно заверила Шарлотта. — Обещаю не отходить от Мирты ни на шаг.

— Хорошо, — кивнула Кейра, провожая аристократку. — Я буду ждать тебя к ужину.

Шарлотта еще раз пообещала быть паинькой и ушла. А Кейра вернулась в постель.

Думала, что не заснет, но ошиблась. Когда она закрыла глаза, оскаленное лицо призрака Зеи встало перед мысленным взором лишь на мгновение.