Душа королевского замка

— Спасибо, я не голодна, — отказалась она, когда одна из девочек-помощниц разливала чай.

Мирта и Видал отказываться не стали, но к своим чашкам не притронулись, должно быть, побрезговали.

— Вы ездите сюда раз в месяц? — уточнила Кейра, прикидывая, сколько у нее с собой денег и сколько их станет, когда леди Шустер вышлет ей следующее жалование.

— Иногда чаще, — откликнулась Лина Видал, даже не попытавшись скрыть вздох. — Как решит ее величество.

— Но, слава богам, в последнее время мы бываем тут нечасто, — добавила Мирта.

Ясно, значит, нужно найти повод посетить приют раньше.

***

— О Пресвятая мать, — простонала Шарлотта, едва они вернулись в свои покои. — Мне теперь вовек не отмыться! Мне кажется, я вся провонялась луком! Они там что, едят один лук?

Кейра не нашлась, что сказать в ответ. У нее все еще щемило сердце от воспоминаний о голодающих детях.

— Вот иди и помойся, — огрызнулась она.

Шарлотта удивленно хлопнула длинными ресницами.

— Ты чего такая злая? Ааа, — как обычно, ответила сама себе.

Нет, Кейра устала от четырех дней в королевском замке. И да, место это оказалось отвратительным.

Кейра не стала опровергать умозаключения подопечной, и та, что-то напевая, скрылась в своей комнате. Кейра проводила ее взглядом: это воспитание, глупость или просто желание походить на королеву?

Дверь захлопнулась.

Кейра вздохнула и направилась в свою спальню. По дороге понюхала рукав платья. Лук? Нет, оно ничем не пахло — у Шарлотты явно разыгралось воображение.

***

Денег у нее оказалось гораздо больше, чем могло бы потребоваться при проживании в замке на всем готовом.

Помимо двух десятков повседневных платьев, леди Шустер выдала ей пять бальных нарядов. А Шарлотта объяснила, что по правилам в одном платье можно появиться не более трех раз. Следовательно, бальными нарядами Кейра обеспечена на пятнадцать недель. Только после этого ей понадобится сшить или приобрести новое за свой счет. До этого срока леди Шустер успеет выслать ей еще не одно жалование.

Кейра оставила себе несколько десятков медяков, а все золото и серебро, которое у нее было, высыпала в мешочек и завязала, не считая.

Теперь остался один важный вопрос: как передать деньги в приют?

Кейра могла бы отправиться туда сама, но, во-первых, ей не хотелось после вчерашнего нападения оставлять Шарлотту без присмотра.