О чем поет вереск

– Все готово к празднику?

– Да, мой король. Нет только королевы.

– Я нашел ее!

– Она согласилась, мой король?

– Она согласится.

– Мидир! Вас что-то тревожит?

Этайн протянула к нему руку, но, немного не дотронувшись до его плеча, сжала пальцы и покраснела, словно досадуя на себя. Заметила его на миг застывший взгляд?

– Думаете, кусаюсь? – усмехнулся Мидир.

– Думаю, что ши не любят людских прикосновений, – поторопилась пояснить она, словно боялась обидеть.

– Ну-у-у, не всех и не всегда. Некоторые очень даже приятны.

– Могу я как-нибудь отблагодарить вас за гостеприимство?

– Можете, – Мидир ухватился за вежливую фразу гостьи и улыбнулся со всем возможным обаянием. – Знаете, я всегда привожу королеву на вечер Лугнасада. И хотел бы просить вас…

– …стать королевой? – лукаво улыбнулась Этайн. – Вы шутите!

Приглашение ей определенно польстило.

– Ничуть! Вы хотели узнать, достойны ли? Мой мир сразу даст ответ.

– Благодарю за честь. Это заманчиво! Но не думаю, что мне следует согласиться.

– Танцевать с королем, принимать поздравления. Ничего больше! – с самым невинным видом произнес Мидир. – Кроме одного…

Он помолчал, и женское любопытство взяло верх над стеснением.

– Кроме чего?

– Сиять, моя королева, – широко улыбнулся волчий король. – Но это у вас и так прекрасно выходит.

– Вы смеетесь надо мной? – с сомнением посмотрела на него Этайн.

– И не думал. Вы не цените себя, а значит, и другие не будут ценить вас. Хлопните в ладоши. Ну же!

Мидир затемнил небо до васильковой синевы. От легкого хлопка бело-розовые кувшинки открыли чашечки и засветились. Розовые и голубые феечки вылетели из них, затрепетали в танце, запиликали мелодию. Со скрипом наклонилась ветка ближайшего дерева, и мелкий, а потому еще ласковый вудвуз, разумный, в отличие от своих недавно погибших собратьев, дотронулся до волос вздрогнувшей Этайн. Заурчал, словно камышовый кот, и принялся осторожно пропускать рыжие пряди через длинные зеленые пальцы.

– Любит расчесывать, – кинул косой взгляд Мидир и добавил со смешком: – Я бы тоже не отказался!

Повинуясь щелчку его пальцев, вудвуз зацокал недовольно и уполз обратно в трещину на коре.

– Не шевелитесь, моя королева. В людях тоже скрыта магия.

Этайн вопросительно взглянула на него.

– Как и во всех живущих.

На зов короля Благого мира на поляну вышел единорог.