Сердце Пламени

Алузар сошел на карниз и замер рядом, также осматривая оставшееся за спиной бездонное пространство.

– Можем устроить здесь привал, – он был серьезен, даже бровью не повел.

– Зачем? – Тианна опешила.

– А зачем ты спрашиваешь? – дракон посмотрел на нее, как на ребенка. – Конечно, идем.

Он развернулся и первым прошел в открытую дверь. Девушка торопливо последовала за ним.

Они оказались в комнате, метров шести в длину, посередине которой располагалось небольшое прямоугольное возвышение.

– Это и есть Алтарь? – Тианна старалась держаться ближе к дракону.

– Похоже на то, – Алузар провел ладонью над камнем. – И Меч здесь уже побывал.

– Почему ты так решил? – девушка боязливо оглядывалась. Ей все время казалось, будто кто-то заглядывает к ней через плечо.

– Этот камень пуст, – дракон поднял глаза на девушку. – Из него высосали всю магию. Думаю, именно для этого похититель Меча должен был приложиться к Алтарю. Тебя что-то беспокоит? – заметив ее нервозность, он настороженно оглядел пространство вокруг Тианны.

«Здесь кто-то есть», – из-за возрастающего напряжения Тианна перешла на мысленную речь.

«Ты уверена? Я никого не чувствую».

Ти аккуратно кивнула. Ощущение подглядывания стало нестерпимым, и тут на алтарном камне появилась призрачная фигура, закутанная с ног до головы в длинный плащ. Алузар молниеносно выхватил клинки из-за спины, прикрыв собой Тианну, а между ними и незнакомцем замерцала прозрачная перламутровая стена.

– Тебе нет смысла так рьяно оберегать свою спутницу, отрекшийся король драконов. Ее я не обижу. А вот ты отсюда не уйдешь.

Видимо, магическую защиту поставил дракон, но от этого не становилось спокойней. Голос призрака показался Тианне смутно знакомым, хотя она и не была в этом точно уверена.

– Сильный противник не начинает бой с угроз, – дракон презрительно скривил губы. – Не переоценивай себя.

В тот же момент перламутровая стена схлопнулась вокруг Алтаря подобно огромному мыльному пузырю.

«Ты чувствуешь его?» – Алузар замер в боевой стойке, внимательно поводя головой из стороны в сторону, словно вынюхивая невидимого противника.

«Да, он здесь».

«Конкретнее!» – король бросил на нее быстрый взгляд, и Тианна внутренне съежилась от его пылающих эмоций.

«Не знаю. Он везде».

Неожиданно алтарный камень пропал из вида, и в центре комнаты развернула тугие кольца огромная змея.