Сердце Пламени

Время от времени налетал особенно злой порыв ветра, продувающий тело насквозь, сжимающий легкие ледяными пальцами, скручивающий мышцы спазмом холода. Каждый такой порыв ветра казался вздохом смерти. Он кидал в лицо Тианне колючую ледяную крупу, но она уже не чувствовала боли, лицо замерзло до онемения. Посох пришлось бросить в одном из сугробов – опоры в рыхлом снегу он не давал, а бороться с ветром, держа в руках длинную палку, было еще тяжелее.

Сыпучий снег под ногами не позволял надежно ставить ногу. Тианна то и дело оскальзывалась, и если бы не рука Алузара, упорно тащившего ее сквозь метель, она уже много раз оказалась бы в сугробе.

Слой снега становился все толще. Путники начали проваливаться по середину голени, по колено. С трудом вытаскивая ногу после очередного шага, Тианна поняла, что задыхается. Ледяной воздух обжигал легкие, и она никак не могла им насытиться. Алузар в очередной раз выдернул ее из снежного плена. Даже не имея контроля над Потоком, он был гораздо сильнее ее физически, но насколько хватит его силы в таких условиях, оставалось лишь гадать.

Они достигли широкой круглой прогалины, наполовину занесенной снегом. В этом месте дракон приземлился. И в этом месте заканчивалась тропа. Алузар остановился и притянул к себе Тианну. Девушка попыталась разглядеть спутника сквозь снежную пургу. Он был бледен, брови покрыты инеем, но упрямо сведены к переносице.

– Дальше тропы не будет, – он попытался перекричать вой ветра. – Ты готова? – он посмотрел на Тианну, но она не смогла поднять на него глаз: очередной порыв ветра сыпал острыми, точно стекло, льдинками.

Они прошли с десяток шагов и провалились в снег. Тианна испуганно выдохнула, и пелена снега сомкнулась над ее головой. Она принялась судорожно барахтаться, пытаясь выбраться на поверхность. Ей казалось, что она тонет. Легкий сыпучий снег забивал рот и нос, не давая дышать. Ее накрыло паникой, но тут медальон нагрелся особенно сильно, почти обжигая хозяйку, а ее пальцы ухватились за руку Алузара, и он сильным движением вытащил ее из сугроба.

– Держись за мной, правее, здесь наст крепче. Идем по одному, – дракон осторожно двинулся дальше по снегу, и Тианна последовала за ним, стараясь ступать настолько легко, насколько вообще была способна.

Дракон шел впереди, прикрывая рукой лицо от ветра. Черные волосы развевались, точно косматая грива, и Тианна только гадала, было ли ему холодно. Наверное, было.

Она не знала, как долго они шли. Неожиданно ветер стих.