Заноза для графа

Джейд понятливо кивнула, прижала к себе заветную папку и выскочила в коридор, едва не подпрыгивая от счастья.

Вот он, ее первый настоящий пациент!

Перед тем, как знакомиться, Джейд отдышалась, напустила на лицо спокойное, даже благостное выражение и, постучавшись, вошла в пятую палату.

— Добрый день, миссис…

Договорить она не смогла. Осеклась.

Беглый взгляд по помещению закончился в углу слева — там и сидела, сжавшись, достаточно крупная женщина. Ее каштановые волосы оказались сильно растрепаны, на круглом лице, прямо под правым глазом, расплылся некрасивый багряный синяк, рот кривился в предвкушении истерики.

Платье пациентки было испачкано с одной стороны, будто она упала в грязь.

Джейд медленно закрыла за собой дверь и сделала шаг к больной. Та дернулась и начала тихонечко выть.

— А я-то гадала, с чего бы мистер Сандерс расщедрился, — грустно пробормотала Джейд. — Что ж, посмотрим…

Она открыла папку, быстро прочла содержимое дела и отложила листочки на стоящий рядом стул.

Под бдительным взглядом женщины Джейд медленно присела на корточки и улыбнулась, показывая открытые ладони:

— Миссис Дэквуд, я не причиню вам вреда. Посмотрите, я безоружна. Позволите задать вам пару вопросов?

Женщина перестала выть, насторожилась.

— Я лекарь и хочу вам помочь.

Кивнула, всхлипнула.

— Когда случилось происшествие, в котором вы пострадали? Расскажете?

Алиша Дэквуд — так звали больную — молчала.

— Сегодня в полдень? — помогла Джейд. — Ваш экипаж перевернулся?

— Да, — тихо ответила пациентка.

— И вас обнаружили прихожане из церкви Преображения?

— Да.

— Они помогли вам выбраться и привезли сюда?

— Так и есть, мисс, — женщина шмыгнула носом и испуганно посмотрела на входную дверь.

— И вы сообщили… — Джейд сделала паузу, подбирая слова, но так и не придумала ничего лучше, чем озвучить запись из дела: — Там написано, что на экипаж напал огромный ворлок.

— Да, — женщина снова всхлипнула. — Мы почти проехали мимо кладбища и вдруг экипаж качнуло! Он бросился на Патрика, мир дрогнул, перевернулся!…

— Патрик? Кто это? Вы ехали вместе?

— Нет, он… Это кучер.

И на него напал ворлок! Огромный, с человеческими глазами и пастью с сотней острых, как игла, клыков! — Пациентка закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Ее плечи вздрагивали, с губ срывались стоны, полные боли и страха.

Джейд негодовала!

Перед ней сидела женщина, которая была по-настоящему напугана случившимся.