Космический принц и я

- Спасибо, - я посмотрела на друзей и предательски шмыгнула носом.

- Только не смей плакать! – предупредила меня Дафи. – Я не буду все переделывать!

- Да, конечно, - я выдохнула, пытаясь успокоиться, затем повернулась к Йену. – Вы так и не сказали имя того, с кем я должна буду встретиться.

- Не сказал? – он изобразил изумление. – Конечно с принцем!

- Он все-таки появиться на балу? – ахнула подруга.

- Ему некуда деваться, - заговорщицки сообщил Йен.

И пока мы все приходили в себя от этого заявления, бывший императорский шеф-повар подхватил меня под руку и потащил к выходу, за которым стоял небольшой космофлаер с надписью «Тыковка» на корпусе.

- Тыковка? – переспросила я. Хозяин бара пожал плечами.

- Он принадлежал компании официальных перевозчиков и был оранжевый.

- Ясно, - я осталась в отсеке для пассажиров. Йен подошел к пульту управления, ввел данные и вернулся ко мне.

- А разве пилота не будет? – я покосилась на мигающую разноцветными огнями панель.

- Нет. До орбиты недалеко и я вполне могу сэкономить, - Йен улыбнулся.

Я кивнула.

- Разумно.

Легкое дрожание флаера подсказало, что включены двигатели. На панели управления яркими огнями пробегали командные строки. Я с интересом взглянула на стекло, сквозь которое были видны огни космопорта. Они вдруг начали удаляться, и я поняла, что мы взлетаем.

Флаер набирал скорость и меня вдавило в кресло, потом вдруг стало очень легко. Впрочем, на флаере тут же включилась искусственная гравитация. Мы были в космосе.

Я подошла к огромному иллюминатору и взглянула. Где-то под нами переливался элекрическими огнями огромный темный шар – Виллена. Я прислонилась лбом к стеклу, зачарованно смотря на золотистые огни городов.

- До стыковки со станцией осталось десять минут, - механический голос вывел меня из раздумий.

Охнув, я беспомощно огляделась, гадая, где можно надеть платье. Йен, совершено правильно поняв меня, подошел к пульту управления и нажали на панель. Из стены выдвинулась тонкая ширма, надежно отсекая пассажирский салон от рубки.

- Скажешь, когда убрать, - раздалось из-за перегородки.

- Хорошо, - я открыла чехол, достала платье и ахнула.

Это было произведение искусства. Полностью открытые плечи, кремовый лиф, усыпанный пайетками и пышные юбки с эффектом теней, переливающиеся откремового к атрацитово-черному. Они напомнили мне не то полураспустившиеся бутоны роз, не то перья редкой птицы Паво, правда, без характерного узора «птичьих глаз».